Hockey Landen

De grootste hockeylanden zijn meestal Nederland, België, Australië, India en Duitsland voor veldhockey. In de internationale ranglijsten staan die landen al jaren structureel in de wereldtop, met ook Argentinië, Engeland en Nieuw-Zeeland vaak hoog.

Kort onderscheid:

• Veldhockey: Nederland, België, Australië, India, Duitsland, Argentinië.
• Zaalhockey: Nederland, Duitsland, Oostenrijk, Spanje, België en Tsjechië.
• Ijshockey: Canada, Finland, Zweden, de Verenigde Staten, Rusland en Tsjechië.

Waarom dit verschil

Als mensen in Nederland “hockey” zeggen, bedoelen ze meestal veldhockey. In het verlengde daarvan ligt zaalhockey, voor de winterperiode. Wereldwijd zijn beide sport vooral groot in Europa, India, Australië en delen van Zuid-Amerika, terwijl ijshockey juist dominant is in Noord-Amerika en Noord-Europa.

Laten we eens inzoomen op de verschillende continenten voor wat betreft veldhockey:

Hockey in Europa

Europa is het epicentrum van het moderne hockey. Nederland is met negen wereldtitels bij de dames de meest dominante natie in de geschiedenis van de sport. De Oranje Dames hebben het WK gewonnen in 1974, 1978, 1983, 1986, 1990, 2006, 2014, 2018 en 2022 — een palmares dat zonder weerga is. Bij de heren heeft Nederland drie wereldtitels op het palmares staan.

België heeft een ongelooflijke transformatie doorgemaakt dankzij het BeGold-programma. De Red Lions werden olympisch kampioen in Tokio 2021 en wonnen het WK in 2018 in Bhubaneswar. De 'gouden generatie' rond Alexander Hendrickx, Arthur Van Doren en Felix Denayer heeft het Belgische hockey op de wereldkaart gezet. Duitsland combineert tactische discipline met fysieke kracht en is tweevoudig wereldkampioen bij de heren. Spanje en Engeland completeren de Europese top-5.

De FIH top-20 landen uit Europa: Nederland (D #1, H #1), België (D #3, H #2), Engeland (D #6, H #4), Spanje (D #5, H #7), Duitsland (D #7, H #6), Ierland (D #13, H #9), Frankrijk (D #16, H #10), Schotland (D #14, H #17), Wales (H #16), Italië (D #20).

Hockey in Azië

India is de historische grootmacht van het hockey met acht Olympische gouden medailles tussen 1928 en 1980. Hoewel het land sindsdien niet meer op dat niveau presteert, blijft India een top-5 natie bij de heren. De rivaliteit met Pakistan, vier keer wereldkampioen, is een van de meest iconische in de sportgeschiedenis. China heeft bij de dames een spectaculaire opmars gemaakt naar de top-4 van de wereldranglijst. Japan en Korea zijn constante krachten in het Aziatische hockey.

De FIH top-20 landen uit Azië: China (D #4), India (D #9, H #8), Pakistan (H #12), Maleisië (H #14), Japan (D #15, H #15), Zuid-Korea (D #18, H #20).

Hockey Oceanië

Australië is synoniem met fysiek en atletisch hockey. De Kookaburras (heren) en Hockeyroos (dames) behoren al decennia tot de absolute wereldtop, gedreven door een sportcultuur die topprestaties beloont. Nieuw-Zeeland, hoewel kleiner, is een vaste waarde op WK's en Olympische Spelen.

De FIH top-20 landen uit Oceanië: Australië (D #8, H #3), Nieuw-Zeeland (D #10, H #11).

Hockey in Pan-Amerika

Argentinië is de onbetwiste hockeyleider van het Amerikaanse continent. Las Leonas (dames) wonnen twee wereldtitels en zijn een cultureel fenomeen in Argentinië. Los Leones (heren) wonnen olympisch goud in Rio 2016. De Verenigde Staten en Canada zijn groeimarkten waar hockey steeds populairder wordt, en Chili verraste de wereld door zich spectaculair te kwalificeren voor het WK 2026.

De FIH top-20 landen uit Pan-Amerika: Argentinië (D #2, H #5), Chili (D #11), Verenigde Staten (D #12), Uruguay (D #17), Canada (H #19).

Hockey in Afrika

Zuid-Afrika is de sterkste Afrikaanse hockeynatie en de enige die consistent deelneemt aan WK's en Olympische Spelen. Het land heeft een sterke club- en scholencompetitie die regelmatig talent voortbrengt voor het internationale podium. Ghana, Kenia en Nigeria ontwikkelen zich als opkomende hockeynaties op het continent.

De FIH top-20 landen uit Afrika: Zuid-Afrika (D #19, H #13), Egypte (H #18).

Oezbekistan — opkomend in Centraal-Azië

Oezbekistan is een van de meest verrassende hockeylanden ter wereld. Het Centraal-Aziatische land heeft in de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in de ontwikkeling van hockey, met nieuwe kunstgrasvelden in Tasjkent en een nationaal opleidingsprogramma. De Oezbeekse hockeysters nemen regelmatig deel aan Aziatische continentale toernooien en hebben de ambitie om zich binnen tien jaar te kwalificeren voor een WK. Het land profiteert van de Sovjet-hockeytraditie en combineert die met moderne trainingsmethoden.

Uruguay; Latijns-Amerikaans hockey buiten Argentinië

Uruguay bewijst dat hockey in Zuid-Amerika niet alleen om Argentinië draait. Het land heeft een actieve nationale competitie met clubs in Montevideo en Punta del Este. De Uruguayaanse hockeysters nemen deel aan de Pan-Amerikaanse kampioenschappen en hebben een groeiende jeugdcompetitie. Hockey wordt in Uruguay gezien als een sport die teamwork en discipline bevordert, en het aantal spelers groeit jaarlijks.

Oman; hockeycultuur in het Midden-Oosten

Oman is een van de weinige landen in het Midden-Oosten met een serieuze hockeycultuur. De sport werd geïntroduceerd door de Indiase en Pakistaanse diaspora en heeft zich ontwikkeld tot een populaire recreatieve en competitieve sport. Oman neemt deel aan de Asian Hockey Federation-toernooien en heeft geïnvesteerd in moderne faciliteiten in Muscat. Het nationale team droomt ervan om ooit het WK te bereiken.