Países del Hockey

Los principales países del hockey son habitualmente Países Bajos, Bélgica, Australia, India y Alemania cuando hablamos de hockey sobre césped. En los rankings internacionales estas naciones llevan años instaladas en la élite mundial, junto a Argentina, Inglaterra y Nueva Zelanda, que también suelen aparecer en los puestos altos.

Una distinción rápida:

• Hockey sobre césped: Países Bajos, Bélgica, Australia, India, Alemania, Argentina.
• Hockey sala: Países Bajos, Alemania, Austria, España, Bélgica y República Checa.
• Hockey sobre hielo: Canadá, Finlandia, Suecia, Estados Unidos, Rusia y República Checa.

Por qué esta diferencia

Cuando en los Países Bajos alguien dice "hockey", normalmente se refiere al hockey sobre césped. A su lado, en invierno, está el hockey sala. A escala mundial, ambas modalidades son fuertes en Europa, India, Australia y partes de Sudamérica, mientras que el hockey sobre hielo domina en Norteamérica y el norte de Europa.

Hagamos un repaso por continentes centrándonos en el hockey sobre césped:

Hockey en Europa

Europa es el epicentro del hockey moderno. Países Bajos es, con nueve títulos mundiales en categoría femenina, la nación más dominante en la historia del deporte. Las Oranje Dames han ganado el Mundial en 1974, 1978, 1983, 1986, 1990, 2006, 2014, 2018 y 2022, un palmarés sin igual. En categoría masculina, Países Bajos suma tres títulos mundiales.

Bélgica ha vivido una transformación increíble gracias al programa BeGold. Los Red Lions se proclamaron campeones olímpicos en Tokio 2021 y ganaron el Mundial de 2018 en Bhubaneswar. La 'generación dorada' en torno a Alexander Hendrickx, Arthur Van Doren y Felix Denayer ha colocado al hockey belga en el mapa mundial. Alemania combina disciplina táctica con potencia física y es bicampeona mundial en categoría masculina. España e Inglaterra completan el top cinco europeo.

Los países del top-20 FIH de Europa: Netherlands (F #1, M #1), Belgium (F #3, M #2), England (F #6, M #4), Spain (F #5, M #7), Germany (F #7, M #6), Ireland (F #13, M #9), France (F #16, M #10), Scotland (F #14, M #17), Wales (M #16), Italy (F #20).

Hockey en Asia

India es la gran potencia histórica del hockey, con ocho medallas de oro olímpicas entre 1928 y 1980. Aunque el país ya no compite a ese nivel, sigue siendo una nación del top cinco en categoría masculina. La rivalidad con Pakistán, cuatro veces campeón del mundo, es una de las más icónicas de la historia del deporte. China ha protagonizado un ascenso espectacular en categoría femenina hasta meterse en el top cuatro del ranking mundial. Japón y Corea del Sur son fuerzas constantes del hockey asiático.

Los países del top-20 FIH de Asia: China (F #4), India (F #9, M #8), Pakistan (M #12), Malaysia (M #14), Japan (F #15, M #15), South Korea (F #18, M #20).

Hockey en Oceanía

Australia es sinónimo de hockey físico y atlético. Los Kookaburras (masculino) y las Hockeyroos (femenino) llevan décadas en lo más alto del mundo, impulsados por una cultura deportiva que premia el alto rendimiento. Nueva Zelanda, aunque más pequeña, es habitual en Mundiales y Juegos Olímpicos.

Los países del top-20 FIH de Oceanía: Australia (F #8, M #3), New Zealand (F #10, M #11).

Hockey en Panamérica

Argentina es el líder indiscutido del hockey en el continente americano. Las Leonas (femenino) han ganado dos títulos mundiales y son un fenómeno cultural en Argentina. Los Leones (masculino) ganaron el oro olímpico en Río 2016. Estados Unidos y Canadá son mercados en crecimiento donde el hockey gana popularidad, y Chile sorprendió al mundo al clasificarse de manera espectacular para el Mundial 2026.

Los países del top-20 FIH de Panamérica: Argentina (F #2, M #5), Chile (F #11), United States (F #12), Uruguay (F #17), Canada (M #19).

Hockey en África

Sudáfrica es la nación más fuerte del hockey africano y la única que compite de forma constante en Mundiales y Juegos Olímpicos. El país cuenta con una sólida competición de clubes y de colegios que produce de manera regular talento para el escenario internacional. Ghana, Kenia y Nigeria se desarrollan como naciones emergentes del hockey en el continente.

Los países del top-20 FIH de África: South Africa (F #19, M #13), Egypt (M #18).

Uzbekistán — potencia emergente en Asia Central

Uzbekistán es uno de los países del hockey más sorprendentes del mundo. La nación centroasiática ha invertido con fuerza en el desarrollo del hockey en los últimos años, con nuevos campos de césped artificial en Taskent y un programa nacional de formación. Las jugadoras de hockey uzbekas participan con regularidad en torneos continentales asiáticos y tienen la ambición de clasificarse para un Mundial dentro de diez años. El país aprovecha su tradición hockeística soviética y la combina con métodos de entrenamiento modernos.

Uruguay — hockey latinoamericano más allá de Argentina

Uruguay demuestra que el hockey en Sudamérica no gira solo en torno a Argentina. El país tiene una competición nacional activa con clubes en Montevideo y Punta del Este. Las jugadoras de hockey uruguayas participan en los Campeonatos Panamericanos y el país cuenta con una competición juvenil en crecimiento. En Uruguay, el hockey se ve como un deporte que fomenta el trabajo en equipo y la disciplina, y el número de practicantes crece año tras año.

Omán — cultura del hockey en Oriente Medio

Omán es uno de los pocos países de Oriente Medio con una cultura hockeística seria. El deporte fue introducido por la diáspora india y pakistaní y se ha convertido en una actividad recreativa y competitiva muy popular. Omán participa en los torneos de la Asian Hockey Federation y ha invertido en instalaciones modernas en Mascate. La selección nacional sueña con llegar algún día al Mundial.