Hockey in Frankrijk

Frans hockey heeft de afgelopen acht jaar een transformatie doorgemaakt die in geen enkel ander Europees land werd geëvenaard. De Fédération Française de Hockey (FFH) coördineert het nationale programma sinds 2024 vanuit het Stade Yves-du-Manoir in Colombes, dat als enige locatie zowel de Spelen van 1924 als die van 2024 huisvestte en sinds Parijs 2024 de permanente thuisbasis is van de federatie. Een nationale competitiestructuur waarvan Saint-Germain HC, Stade Français, Lille MHC, CA Montrouge Hockey 92 en Racing Club de France de top vormen, draagt het hockey in en rond Parijs en Lille. Saint-Germain HC, met zeven Franse landstitels op zak, is een van de weinige Franse clubs met regelmatige Euro Hockey League-ervaring, terwijl het in 1903 opgerichte Stade Français met meer dan twintig titels het meest bekroonde herenteam aller tijden is.

Wat Frankrijk systemisch onderscheidt is de "Belgische school" binnen de nationale selectie. Bijna de gehele kern speelt hun clubhockey in de Belgische Honor Division: Victor Charlet bij Waterloo Ducks, François Goyet en Timothée Clément bij La Gantoise, Gaspard Xavier bij Racing Club de Bruxelles. Deze structurele oversteek levert een tactisch vocabulaire op dat dichter bij dat van regerend wereldkampioen België ligt dan bij welke andere nationale ploeg ook. Daarnaast biedt het INSEP (Institut National du Sport, de l'Expertise et de la Performance) een wetenschappelijk omkaderd voorbereidingsprogramma waarin biomechanica, mentale coaching en herstelprotocollen elkaar versterken.

Onder bondscoach John-John Dohmen, sinds februari 2025 aangesteld als opvolger van Fred Soyez, voert Frankrijk een systematische professionalisering door. Dohmen brak het Belgische cap-record met 481 internationals voor de Red Lions en bracht olympisch goud en een wereldtitel mee toen hij na Parijs 2024 stopte met spelen. Naast hem werkt Spanje-Olympiër Ramon Sala als assistent en de Nederlandse oud-international Jeroen Hertzberger als forwards-coach, een staf die Belgische, Spaanse en Nederlandse hockey-DNA met elkaar mengt. De doorbraak in Bhubaneswar 2018, waar Frankrijk als nummer 20 van de wereldranglijst regerend olympisch kampioen Argentinië met 5-3 versloeg, blijkt het begin van een opmars die in 2026 op de tiende plaats van de FIH-ranglijst staat. Op het WK speelt Frankrijk poule B in Waver, met de openingswedstrijd tegen co-host België.