India en 2026: las Women in Blue, Marijne y el largo camino de regreso a la élite mundial

Treinta y nueve segundos. Eso fue lo que tardó el 14 de septiembre de 2025 en Hangzhou antes de que India se adelantara en la final de la Asia Cup contra China, un córner corto de Navneet Kaur, fuerte y raso al rincón. Un estadio local lleno enmudeció. Y entonces, como tan a menudo en los años posteriores a Tokio, comenzó la historia conocida: China dio la vuelta al partido e India perdió 1-4, con lo que también se esfumó el billete directo al Mundial. Ese mismo arranque fuerte y ese mismo desfondamiento tardío resumen dónde está este equipo.

Este dossier cuenta cómo India finalmente sí se clasificó para el Mundial 2026 en Amstelveen y Wavre, esta vez a través del torneo de clasificación en casa, y cómo el seleccionador neerlandés Sjoerd Marijne, de vuelta, intenta recomponer un equipo maltrecho y replegado sobre sí mismo. Trata de los pueblos tribales que producen a las mejores jugadoras de India, del mal persistente que sobrevivió a tres entrenadores, y de la pregunta de si esta generación puede alcanzar una vez más las cotas de Tokio, o si el declive es estructural.

Ranking mundial y clasificación

India llega al Mundial como el noveno equipo del mundo y, por detrás de China, como el segundo equipo mejor clasificado de Asia. Eso suena más cómodo que la realidad. La clasificación llegó solo a través del torneo de clasificación en Hyderabad en marzo de 2026, después de que India hubiera fallado la vía directa a comienzos de ese año. El contraste con la generación que alcanzó la semifinal de los Juegos Olímpicos en 2021 es enorme: este es un equipo en reconstrucción, no un equipo en forma.

El camino al Mundial pasó por una fase de grupos que India cerró como líder, incluyendo una victoria por 4-1 sobre Gales en la que Navneet Kaur marcó un hat-trick. Al terminar primera de grupo, India evitó precisamente a Inglaterra en la semifinal, y una victoria por 1-0 sobre Italia (gol de Manisha Chauhan) hizo definitiva la clasificación. La final se perdió por 0-2 ante Inglaterra, un resultado que anticipaba lo que le espera a India en el Mundial: romper una defensa compacta y física.

A nivel continental el orden jerárquico es claro. China, con la seleccionadora australiana Alyson Annan, ha ascendido a la élite mundial y en 2025 conquistó tanto la plata olímpica como la Asia Cup. India pelea por debajo por el segundo puesto del continente, por encima de Japón y Corea. Para un país con esta tradición de hockey es una posición modesta, y es precisamente esa tensión entre pasado y presente la que sostiene todo el dossier.

Todas las participaciones de India en el Mundial

En 2026 India disputa su noveno Mundial. Las cifras cuentan una historia sobria: una vez entre las cuatro últimas, y después nunca más en el top seis.

El cuarto puesto de 1974 en Mandelieu sigue siendo hasta hoy la única semifinal de India en un Mundial. Fue además el debut del equipo al máximo nivel, y desde entonces ese nivel nunca se ha vuelto a alcanzar.

Los grandes torneos

Un título mundial no figura, por tanto, en el palmarés, ni tampoco una medalla olímpica. Los mejores momentos de India están en otra parte. En los Asian Games el equipo conquistó el oro en 1982 en Nueva Delhi, con la capitana Eliza Nelson, y acumuló una serie de medallas de plata y bronce en las décadas siguientes. El oro de la Commonwealth de 2002 en Manchester, con una victoria por 3-2 sobre Inglaterra, le valió el apodo de "Golden Girls" e inspiró en parte la película Chak De! India. Y el Asian Champions Trophy se ganó tres veces, en 2016, 2023 y 2024 en Rajgir, siempre con China como víctima en la final.

El punto álgido olímpico es el cuarto puesto de Tokio 2020, disputado en 2021. Con Marijne India venció a la favorita Australia en cuartos de final y perdió la semifinal ante Argentina, para luego caer por 3-4 en la final de bronce ante Gran Bretaña. Fue la primera semifinal olímpica de la historia para las mujeres de India, y se quedó a un margen muy fino de una medalla.

Ediciones recientes

Los dos últimos Mundiales muestran el estancamiento. En 2018 en Londres India alcanzó los cuartos de final, el mejor resultado en décadas, pero en 2022 en España el equipo terminó noveno, sin llegar a la ronda intermedia. India se clasifica ahora para su tercer Mundial consecutivo, pero la propia vía de clasificación, a través de un torneo de clasificación en lugar de un título continental, dice que el margen se ha vuelto más fino.

Filosofía y enfoque

Cuando Sjoerd Marijne llegó a Bengaluru el 11 de enero de 2026, no encontró un equipo sino una enfermería. "Cuando llegué, el primer paso fue quitarnos un montón de lesiones. Teníamos casi cuarenta," contó más tarde durante una sesión con la prensa. No había tiempo para el desarrollo ni el trabajo físico; primero había que asegurar la clasificación al Mundial y gestionar la carga.

Es la segunda era de Marijne con las mujeres de la India. En su primera era (2017-2021) llevó al equipo por primera vez al top 10 de la FIH y a aquel histórico cuarto puesto en Tokio, con un enfoque que en la India se consideraba blando e inusual: tratar a la jugadora primero como persona, romper la jerarquía y dejar que ella tome sus propias decisiones en el campo. Su libro sobre aquel giro, Will Power, describió sin rodeos la burocracia, el sexismo y la pobreza en torno al hockey indio, y a su publicación en 2022 también provocó una fuerte polémica con el grupo de jugadoras, un recordatorio de que su vínculo con el hockey indio tiene muchas capas.

Su regreso se define por una sola palabra. "Crear una unidad. Eso es lo más importante, y recuperar la cultura," dijo Marijne sobre su mayor tarea a corto plazo (Revsportz). El núcleo de esa filosofía es la dependencia mutua: las jugadoras se necesitan unas a otras para poder brillar como individuos. Y relativiza con frialdad la presión por los resultados: "No tengo control sobre el resultado. Sí sobre lo que hacemos día y noche" (ANI/The Tribune). Resumió su estilo para la prensa india en tres palabras: Fast, Direct, Relentless, rápido, directo a la portería, implacable.

Tokio 2020: el cuarto puesto y el legado

El legado de Tokio pesa mucho sobre el equipo, de una manera que inspira y paraliza a la vez. Fue la primera vez que la India llegó a las semifinales de los Juegos, y devolvió el hockey femenino al foco nacional, con una ola de subvenciones a través de la Sports Authority of India y el Target Olympic Podium Scheme. Al mismo tiempo es un listón que no se ha vuelto a alcanzar desde entonces. Las leyendas sobre la preparación de Marijne para Tokio, las sesiones de entrenamiento de ocho horas, lo preceden: cuando ahora pregunta en broma "¿tenéis las piernas cansadas?", la respuesta llega casi ensayada, "no, no, no, coach".

Los años intermedios: Schopman, Harendra Singh y la ruptura

Entre las dos eras de Marijne el equipo sufrió daños. Bajo la neerlandesa Janneke Schopman (2021-2024) la India intentó añadir una capa táctica más profunda, pero su etapa terminó tras quedarse dolorosamente fuera de los Juegos de París. Después llegó Harendra Singh, cuyo enfoque duro y la creciente carga de lesiones pusieron al grupo en su contra; a finales de 2025 dimitió después de que, según se dice, casi la mitad de la selección hubiera perdido la confianza. Es sobre ese telón de fondo que el énfasis de Marijne en la unidad y la cultura cobra sentido: lo han traído para devolver la calma. Es revelador que Schopman entretanto como seleccionadora de Alemania se haya convertido, un equipo con el que la India puede cruzarse más adelante en el torneo.

FIH Pro League 2024-25

La India no disputa la Pro League en 2025-26. La temporada 2024-25 terminó en descenso: novena y última, con diez puntos en dieciséis partidos, dos victorias y once derrotas, las últimas ocho de ellas seguidas. El equipo bajó así a la FIH Nations Cup, un nivel por debajo, donde solo asciende el ganador. Así que una clasificación fija de la Pro League no forma parte de este equipo por ahora; la Nations Cup en Auckland (15-21 de junio de 2026) es el próximo punto de referencia en ese frente.

Preparación de cara a agosto de 2026

Tras la clasificación, Marijne eligió deliberadamente rivales exigentes. La India giró en abril a Argentina, donde la serie terminó 2-2, después siguió una gira de entrenamiento por Australia, y en junio la Nations Cup en Nueva Zelanda. "Australia juega un estilo diferente al de Argentina, así que es bueno vivirlo," explicó Marijne esas decisiones. La condición física es central, porque, como advirtió, no se construye la forma en uno o dos meses sin aumentar el riesgo de lesión. El gran objetivo del año no es para él ni siquiera el Mundial, sino los Juegos Asiáticos; el Mundial es una escala en el camino hacia Los Ángeles 2028.

El cuerpo técnico bajo Marijne

Marijne trabaja con un cuerpo técnico llamativamente internacional y muy ampliado: "Antes teníamos cinco o seis personas, ahora diez a doce con entrenadores especialistas," dijo. El argentino Matias Vila, ex internacional y doble olímpico, es entrenador analítico; el sudafricano Wayne Lombard vuelve como asesor científico para los datos físicos, el mismo hombre detrás de la célebre condición de Tokio. Y para la debilidad más persistente Marijne trajo a un viejo conocido: la leyenda neerlandesa del córner corto Taeke Taekema fue nombrado entrenador de drag flick hasta LA 2028. "Lo entrené yo mismo, así que lo conozco bien," dijo Marijne. Tim White acompaña en paralelo a la cantera, para que sénior y juniors operen como un solo sistema.

Grupo de entrenamiento junio de 2026

La selección oficial más reciente es el grupo de veinte para la Nations Cup en Nueva Zelanda (junio de 2026). El 18 definitivo para el Mundial no se hará oficial hasta alrededor de julio; este grupo de la Nations Cup estaba en parte orientado al desarrollo y le faltaban algunas destacadas de la clasificación (véase la lista por verificar). Los clubes se han dejado fuera deliberadamente: muchas jugadoras juegan para Indian Railways o equipos estatales más una franquicia de la WHIL en una ventana de competición corta.

Jugadoras clave

Salima Tete es el corazón palpitante del equipo y, desde 2024, la capitana. En la prensa india la llaman la "Ferrari del hockey indio", una mediocampista con una velocidad tan abrasadora que las rivales rara vez la siguen. Durante la final de clasificación al Mundial contra Inglaterra alcanzó un hito en su carrera internacional. Su liderazgo creció despacio; aprendió a hablar más, o como ella misma dijo entre risas en hindi, "abhi toh jyada bolne lagi" (ahora hablo más).

Navneet Kaur de Shahabad Markanda en Haryana se ha convertido en la rematadora más fiable y vicecapitana. Su hat-trick contra Gales en la clasificación no fue casualidad; allí fue colíder en goles. Sobre su papel dice con una sonrisa: "Me encanta que el equipo crea que, cuando Navneet recibe la pelota, tenemos una oportunidad de gol".

Savita Punia, la "Great Wall of India", volvió bajo los palos en abril de 2026 tras una pausa de varios meses por motivos personales. La experimentada portera es más que una portera: es el ancla psicológica de la defensa. En su ausencia la joven Bichu Devi Kharibam aprovechó su oportunidad, por lo que ahora hay verdadera competencia en la posición.

Lalremsiami de Kolasib en Mizoram es la delantera que combina velocidad con un trabajo incansable. Su historia es de una dureza increíble: durante un torneo en 2019 falleció su padre, pero siguió jugando para la India. "Mi padre fue mi mayor apoyo. Siempre decía: pon a tu país primero". Fue la primera deportista de Mizoram con una medalla en los Juegos Asiáticos.

Deepika, la veterana especialista en córner corto, es el eje de los planes ofensivos de la India y volvió de cara a la gira por Argentina tras una lesión en el isquiotibial que le hizo perderse la clasificación. Creció en Haryana, fue máxima goleadora de la Asia Cup junior 2024 y pulió su drag flick, entre otros lugares, en los campos de entrenamiento de Taekema: "Me centré en mi juego de pies, la salida de la pelota y la definición." (Atención a la ambigüedad del nombre en torno a su apellido, véase la lista por verificar.)

Análisis de competencia por línea

El sistema Marijne

La India de Marijne quiere jugar rápido, directo e implacable. La base es un juego inspirado en los Países Bajos, impulsado por la condición física: presionar arriba, llevar la bola al área en cuestión de segundos tras recuperarla mediante pases verticales, y desgastar a los rivales. El sello de sus mejores equipos es el estado físico en el último cuarto, justo el momento en que los partidos se deciden. En la clasificación, la velocidad de la India quedó "a plena vista", con contraataques rápidos en los que Navneet Kaur y Lalremsiami se encontraron a la perfección.

La batalla bajo palos y la estructura defensiva

En la defensa todo gira en torno al equilibrio entre experiencia y juventud. Savita Punia aporta calma y oficio, Bichu Devi Kharibam demostró durante la clasificación que el futuro ya está aquí. La mayor preocupación no está en la portería sino delante de la portera: la compactación defensiva bajo presión. Por eso Marijne entrena conscientemente un bloque más firme, para cerrar los espacios en el eje central frente a equipos europeos fuertes.

Aquí cabe la observación honesta. El mal de esta India no es ningún secreto, y la prensa india lo señala con agudeza: en cuanto los rivales aprietan el ritmo en el último cuarto, la defensa se desmorona y regala córneres cortos. En la Pro League de 2024-25 ese patrón se repitió contra Australia, Argentina, Bélgica y China: la India mantuvo el ritmo durante tres cuartos y lo cedió en la fase final. Es un problema que atravesó tanto a Schopman como a Harendra Singh, y es exactamente por eso que Marijne pone la unidad y la condición física por encima de la complejidad táctica.

El córner corto como arma, y como herida

La otra cara de la misma moneda es la definición. La India consigue córneres cortos, pero la conversión sigue siendo el talón de Aquiles: en la final de la Asia Cup y en la Pro League se perdieron ocasiones e incluso penaltis en momentos cruciales. Es revelador que la solución sea neerlandesa. Taeke Taekema, con 221 goles internacionales uno de los mejores drag flickers de la historia, trabaja desde 2025 con las especialistas de la India Deepika, Lalthantluangi y Annu en técnica, juego de pies y definición. "Sabemos lo importantes que son los córneres cortos en el hockey moderno", dijo Marijne sobre el fichaje. Si eso cura la herida se verá en Amstelveen.

China: la lucha por el trono asiático

La rivalidad más actual es la que mantiene con China, actual número cuatro del mundo y rival directa de grupo en la jornada inaugural. Bajo Alyson Annan, exseleccionadora de los Países Bajos, China construyó un sistema de fuerza física y transición clínica, coronado con la plata olímpica en París y el título de la Asia Cup de 2025. La India perdió aquella final por 1-4. El enfrentamiento en Amstelveen el 16 de agosto es una oportunidad directa de revancha.

Inglaterra: la barrera física y mental

Inglaterra, número seis del mundo, es la segunda rival de grupo y la barrera psicológica. La derrota por 0-2 en la final de clasificación de marzo de 2026, con goles de Grace Balsdon y Elizabeth Neal, mostró que la India todavía sufre con el estilo inglés directo y físico y su defensa férrea. El partido de grupo del 20 de agosto es una prueba de si la India ha pasado de perseguidora talentosa a potencia mundial clínica.

Sudáfrica: el partido que hay que ganar

Sudáfrica es el equipo peor clasificado del Grupo D y, por tanto, la victoria más probable de la India. El partido del 18 de agosto es, en cierto sentido, el más importante: una derrota o un empate aquí socavaría toda la campaña del torneo, mientras que una victoria holgada puede construir la diferencia de goles que a menudo decide un grupo de cuatro.

La barrera más amplia: los Países Bajos y Alemania

Si la India alcanza la segunda fase de grupos, le esperan los equipos del Grupo A, con la anfitriona los Países Bajos como referencia, nueve veces campeona del mundo y desde hace años el referente absoluto. Una subtrama picante es Alemania, dirigida desde 2024 por Janneke Schopman, la neerlandesa que tuvo a la India bajo su mando hasta 2024: un posible reencuentro con la exseleccionadora.

Jugadoras clave por rival

• China: la capitana Ou Zixia, la especialista en córneres cortos Zhang Ying y la muy productiva defensa Gu Bingfeng.
• Inglaterra: la especialista en córneres cortos Grace Balsdon y la atacante Elizabeth Neal.
• Los Países Bajos y Alemania: la selección neerlandesa bebe de la cantera de talento más amplia del mundo; en Alemania es sobre todo la mano de la exentrenadora de la India Schopman lo interesante de seguir.

Para entender el alma de este equipo, no hay que mirar a un estadio sino a un campo de tierra roja en Jharkhand. Allí, en el pueblo de Barki Chhapar, Salima Tete golpeó sus primeras bolas con un stick de bambú, en pequeños torneos donde cabras y gallinas eran los premios. Cuando jugó el cuarto de final olímpico en 2021, su casa familiar ni siquiera tenía televisión para seguir el partido. No es una historia excepcional; es el patrón habitual de un equipo nutrido en gran parte por atletas de los márgenes de la sociedad india.

Para ellas el hockey es un instrumento de movilidad social, y eso le da a la mentalidad una carga especial. Navneet Kaur creció en Haryana, donde los de fuera comentaban sobre las niñas que salían de casa para hacer deporte. "Fue difícil, pero las cosas han cambiado ahora," dice. Lalremsiami no hablaba una palabra de hindi al llegar al campamento nacional y fue aprendiendo el idioma sobre la marcha; cuando su padre falleció en plena mitad de un torneo en 2019, eligió seguir jugando, porque él siempre le había inculcado anteponer su país.

Esa es la resiliencia que Marijne intenta canalizar en lugar de quebrar. Su enfoque está centrado en las personas: antes de intervenciones tácticas pesadas quiere primero entender a la jugadora. "Cuanto mejor las entiendo como persona, mejor entiendo sus decisiones en el campo," dice. La tensión en la mentalidad india se puede nombrar así con nitidez: un grupo con enorme hambre y entereza, que en la olla a presión de un gran torneo una y otra vez le falta justo ese último punto de sangre fría.

Más que un deporte: un patrimonio nacional

En India el hockey no es un deporte cualquiera sino un patrimonio nacional: el equipo masculino ganó ocho medallas de oro olímpicas, la última en 1980. El hockey femenino, sin embargo, vive de una manera fundamentalmente distinta a la del Oeste, y esas diferencias hacen única la historia.

El apoyo estatal de Odisha

El primer pilar es el apoyo estatal. Mientras las federaciones occidentales se apoyan en patrocinadores comerciales, en 2018 el estado de Odisha asumió el patrocinio principal de Hockey India, una colaboración que entretanto se ha prorrogado hasta 2033. Un gobierno regional invierte así directamente en el rendimiento deportivo nacional, y construyó instalaciones de clase mundial como el Kalinga Stadium en Bhubaneswar y el Odisha Naval Tata Hockey High Performance Centre. La Sports Authority of India constituye la columna vertebral institucional en ello; el campamento nacional funciona en el centro SAI de Bengaluru.

La Women's Hockey India League

El segundo pilar es joven: la Women's Hockey India League, la primera competición profesional de franquicias para mujeres, arrancó en enero de 2025. Las Odisha Warriors ganaron la primera edición, por 2-1 contra el Soorma Hockey Club, y estrellas extranjeras juegan junto a talentos indios, una escuela que las propias jugadoras elogian. También es donde el talento joven se demuestra: la jovencísima de dieciocho años Sunelita Toppo, de Sundargarh, fue comprada por 24 lakh de rupias, tras una infancia en la que ella también empezó con un stick de bambú.

Los centros de talento y sus historias sociales

El tercer pilar, y el más determinante, son los centros de talento y sus historias sociales. Haryana, a través de academias como la de Shahabad Markanda, entrega una cadena de montaje de internacionales. El cinturón tribal de Jharkhand y Odisha, con Simdega y Sundargarh como cunas, produce jugadoras para quienes un astroturf y un albergue les cambiaron la vida. Mizoram y Manipur añaden el noreste, con sus propios retos: Lalremsiami señaló que en toda Mizoram hay solo dos campos de hockey. Es una cultura deportiva que no nace de la riqueza sino del hambre, y que encontró su espejo popular en Chak De! India.

El Wagener Stadium: terreno conocido para Marijne

India juega todos sus partidos de grupo en el Wagener Stadium de Amstelveen, el corazón palpitante del hockey neerlandés. Para Marijne eso significa entrenar en su propio terreno, en su propio país, una ventaja psicológica que querrá aprovechar al máximo.

El grupo D y el formato del torneo

India está encuadrada en el grupo D, junto con China, Inglaterra y Sudáfrica. El Mundial cuenta con dieciséis equipos en cuatro grupos de cuatro; los dos primeros de cada grupo pasan a una segunda fase de grupos, en la que se arrastran los puntos obtenidos, y de ahí los mejores se clasifican para los cuartos de final. Los dos últimos de cada grupo acaban en la clasificación por los puestos nueve a dieciséis. En la segunda fase el grupo D se empareja con el grupo A, con entre otros el país anfitrión Países Bajos, Australia, Chile y Japón.

Análisis de escenarios: el camino a la segunda ronda

Siendo realistas, el torneo de India gira en torno a tres partidos, cada uno con su propio peso. Sudáfrica (18 de agosto) es el partido que hay que ganar, e idealmente con una diferencia de goles holgada. Para escapar del grupo como segunda, India debe además sorprender al menos a uno de los dos pesos pesados: una sorpresa contra China en el partido inaugural (16 de agosto) abriría de par en par todo el torneo, mientras que una revancha contra Inglaterra (20 de agosto) ofrece la oportunidad más tangible. Si no sale ninguna de las dos, queda la clasificación por los puestos nueve a dieciséis, más o menos donde India también terminó en 2022. China e Inglaterra son favoritas; sobre el papel India es la tercera cabeza de serie del grupo.

1. El partido inaugural contra China. No es un partido de grupo cualquiera sino un ajuste de cuentas con el 1-4 de la final de la Asia Cup. Fíjate en si India, como entonces, marca rápido y si esta vez sí mantiene la ventaja. La diferencia entre esos dos escenarios lo dice todo sobre el progreso bajo Marijne.

2. Salima Tete como un Ferrari. Sigue a la capitana en el centro del campo: sus aceleraciones desde su propia mitad son el arma más peligrosa de India al contraataque. Fíjate en cuántas veces busca el pase vertical en lugar de la bola lateral segura; ESPN las describió a ella y a Lalremsiami como hechas para el ritmo alto.

3. El último cuarto. El consejo más emocionante, y más doloroso. Durante años India ha regalado partidos en la fase final. No pierdas de vista el reloj: en cuanto un rival sube el ritmo, se verá si el trabajo físico y de bloqueo de Marijne ha curado el viejo mal.

4. La variante de córner corto de Deepika. El drag flick es a la vez el mayor interrogante y la mayor promesa de India. Con Taeke Taekema como maestro la técnica se ha afinado; fíjate en el juego de pies y la definición de Deepika, con Annu y Lalthantluangi como alternativas.

5. Bichu Devi Kharibam bajo los palos. La joven portera se convirtió durante la clasificación en un cerrojo fiable. Que Marijne la elija a ella o a la regresada Savita Punia, y cómo la portera elegida maneje los córners cortos chinos e ingleses, podría decidir partidos de grupo.

6. El eje Navneet-Lalremsiami. Estas dos delanteras están compenetradas en velocidad y verticalidad. Fíjate en los rápidos momentos de combinación al contraataque, como en la clasificación contra Gales: si Navneet encuentra el espacio para definir, sale a flote el mejor hockey de India.

7. Sunelita Toppo, el futuro. La centrocampista de dieciocho años describe acertadamente su propia fortaleza: "Mi fortaleza es mi velocidad. Como centrocampista lateral, interceptar la bola y pasarla rápido hacia adelante a la delantera." Una jugadora a la que seguir de cerca, no solo para 2026 sino para los años posteriores.

Cuando se juegue la final femenina el sábado 29 de agosto en el Wagener Stadium, India con toda probabilidad no estará allí. Se perfilan tres escenarios. En el más bonito, India vence a Sudáfrica y sorprende a China o Inglaterra, alcanza la segunda fase de grupos y termina en el top ocho, una potente señal de recuperación de cara a los Asian Games. En el más probable, India gana a Sudáfrica pero tropieza con los dos pesos pesados, y sigue la clasificación por los puestos del nueve al dieciséis. En el más negro, ni siquiera llega la victoria ante Sudáfrica, y el torneo termina para las Women in Blue ya tras la fase de grupos, con la vieja pregunta sobre la sangre fría dolorosamente sin respuesta.

Pase lo que pase, este Mundial no es un punto final para India sino un punto de control. El cuarto puesto de 1974 y el de Tokio 2021 son los dos faros con los que se mide este equipo, y ambos quedan ya muy lejos. El regreso de Sjoerd Marijne, con una leyenda neerlandesa del drag-flick a su lado y un grupo maltrecho pero picado a su cargo, es una apuesta por la calma, la unidad y la paciencia en lugar de por una medalla rápida. La verdadera prueba no es si India sorprende en Amstelveen, sino si el declive tras 2021 es reversible, o si es estructural. La respuesta a eso empieza en agosto, pero llega hasta muy adentro en el camino hacia Los Ángeles 2028.

Fuentes oficiales

• FIH (International Hockey Federation), ranking mundial, clasificación y datos de torneos.
• Hockey India, convocatorias, nombramientos de cuerpo técnico y comunicados oficiales.
• Olympics.com, clasificación, Pro League y posiciones históricas.
• Wikipedia: India women's national field hockey team, archivo de torneos.

Medios de India

• The Bridge, análisis de convocatorias y cuerpo técnico.
• ESPN India, análisis táctico y perfiles de jugadoras.
• The Indian Express, el plan de entrenamiento y táctica de Marijne.
• Scroll.in, historia y contexto del Mundial.
• YourStory / HerStory, retratos de jugadoras y contexto social.