Hockey femenino de Argentina: Las Leonas y el Mundial 2026

Segundas del mundo, con una cuenta pendiente por saldar. Desde Sídney 2000 Las Leonas están ininterrumpidamente en la cima, con seis medallas olímpicas y dos títulos mundiales en el bolsillo. Pero las dos grandes finales que más importan, Tokio 2020 y Terrassa 2022, se perdieron ambas por un idéntico 1-3 ante los Países Bajos. En agosto el Mundial vuelve a Amstelveen y Wavre, y esa cuenta está sobre la mesa.

Bajo el entrenador Fernando Ferrara se ha formado un equipo en gran parte nuevo en torno a la portera Cristina "La China" Cosentino, la especialista en córner corto Agustina Gorzelany y las capitanas Alonso y Granatto, complementado con una camada de debutantes jovencísimas. Este dosier cuenta quiénes son, dónde encuentra el nuevo sistema de juego de Ferrara su fuerza y sus puntos débiles, cómo sigue actuando la herida de 2022, y qué detalles debes observar durante sus partidos para leer de verdad la garra argentina.

Ranking mundial y Pro League

Empecemos por los números fríos, porque no mienten. En el ranking mundial de la FIH femenino Argentina figura firmemente segunda, solo superada por los Países Bajos y con Bélgica, China y España pisándole los talones. Segundas del mundo: eso no es casualidad, es el resultado de un cuarto de siglo de presencia constante en la cima. En la prensa neerlandesa de hockey el equipo pasa, por tanto, sobre el papel por la mayor aspirante al título de las Oranje.

Aun así, hay un matiz en ese ranking que resume toda la historia. Argentina es casi siempre la segunda. Eso valió también para la Pro League 2025-26: Argentina cerró la temporada como subcampeona, por detrás de unos intratables Países Bajos que se llevaron su sexto título en siete temporadas y aseguraron así un billete olímpico para Los Ángeles 2028. La brecha es pequeña, pero existe, y viene ya desde hace años a través del mismo equipo.

Lo que la clasificación final no muestra es la forma con la que el equipo entró en el año olímpico 2026. En la ventana de Pro League de Hobart, Tasmania (10-14 de febrero) las Leonas se llevaron el pleno: cuatro victorias en cuatro partidos. Empezó con un contundente 5-0 a Irlanda, con Gorzelany, Bruggesser, Jankunas, Granatto y Casas en el marcador, y esa tarde Milagros Alastra celebró su debut mientras Paula Ortiz jugaba su partido número cien. No siempre fue el hockey más bonito, pero fue sobre todo efectivo.

Antes de eso, en diciembre de 2025 en Santiago del Estero, el panorama había sido más mixto. Argentina primero venció a Alemania por 1-0 (Gorzelany) y después tras shoot-outs, pero encajó ante los Países Bajos un doloroso 0-4, con dos tantos de Matla. El partido de vuelta ante las Oranje fue suspendido por el temporal y contó, según el reglamento de la FIH, como una doble derrota. La ventana resumió el statu quo: contra todos gana Argentina, salvo, demasiado a menudo, contra esa única rival.

Y la temporada tuvo un cierre agridulce. Tras las ventanas europeas de junio, en las que Argentina quedó invicta en Bélgica, las Leonas cerraron la FIH Pro League 2025-26 en segunda posición, con una derrota por 3-2 ante Inglaterra en Lee Valley en el último partido. Los Países Bajos fueron campeones, Bélgica terminó tercera. La misión es la misma en cada entrevista, y meridiana: un tercer título mundial, y vencer a los Países Bajos en su propia tierra.

Para entender por qué Argentina es semejante país de hockey, hay que remontarse a los inmigrantes ingleses que trajeron el juego al Río de la Plata a principios del siglo veinte. Ya en torno a 1909 surgieron los primeros equipos femeninos. Pero la historia de Las Leonas como marca, como mística, empieza recién alrededor de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.

El nombre Las Leonas

El nombre en sí tiene un bonito origen. Según una reconstrucción en La Nación en el vigésimo aniversario, la idea de dar al grupo una identidad y un nombre surgió de la psicóloga del equipo, Nelly Giscafré, junto con el cuerpo técnico. La jugadora Inés Arrondo, la dibujante habitual del equipo, tradujo ese sentimiento en imagen. "Ahí surge la Leona. Porque es la que cuida la manada. La que caza para darle de comer a los cachorros. Por la garra felina", contó Arrondo, la leona como protectora de la manada, con las garras de la fiera. Para el logo definitivo trabajó con Margarita, la cuñada del entonces entrenador Sergio "Cachito" Vigil; resultó una leona que se yergue, lista para atacar. El equipo Sub-21 se llama desde entonces, lógicamente, Las Leoncitas.

Todas las participaciones en el Mundial

Argentina participó en cada edición del Mundial desde 1974 y alcanzó seis finales. Dos de ellas fueron ganadas. El panorama completo:

En el campo la mística se hizo realidad de inmediato. La plata olímpica de Sídney 2000 fue el acta de nacimiento. Después siguió un palmarés que en el hockey femenino sobre césped solo superan los Países Bajos. Las Leonas alcanzaron seis finales mundialistas (1974, 1976, 1994, 2002, 2010 y 2022) y ganaron dos: Perth 2002, tras una angustiosa tanda de penales contra los Países Bajos, y Rosario 2010. En lo olímpico reunieron seis medallas, tres platas (Sídney 2000, Londres 2012, Tokio 2020) y tres bronces (Atenas 2004, Pekín 2008, París 2024), y estuvieron en el podio en seis de los últimos siete Juegos. A nivel continental el dominio es total: ganadas las siete ediciones de la Copa Panamericana, de Kingston 2001 a Montevideo 2025, y, en palabras de El Tribuno, todavía invictas con "35 partidos jugados (34 victorias y un empate)".

Los dos títulos mundiales: Perth 2002 y Rosario 2010

La joya de la corona sigue siendo Rosario 2010. Bajo Carlos "Chapa" Retegui, Argentina venció a los Países Bajos por 3-1 en la final del Mundial, con dos goles de Carla Rebecchi y uno de Noel Barrionuevo. El Estadio Mundialista, hoy el Estadio Luciana Aymar con una capacidad de unas 12.000 plazas, estaba lleno hasta el tope; un público que cantó el himno hasta hacer temblar las tribunas. Belén Succi mantuvo su arco prácticamente en cero, y Aymar firmó contra China un gol en solitario que en Argentina todavía se compara con la mano de Maradona, un "barrilete cósmico" sobre el campo de hockey.

El legado de Aymar

Y luego la propia Aymar, "La Maga", "Lucha". Ocho veces fue elegida por la FIH como Jugadora del Año, un récord absoluto; en 2008 la FIH la proclamó "Leyenda del Hockey". Reunió cuatro medallas olímpicas y dos títulos mundiales en 376 partidos internacionales. En diciembre de 2024 Rosario la homenajeó con una estatua en el bar El Cairo, junto a las estatuas de Messi y Di María. "Las Leonas abrieron las puertas del deporte femenino en Argentina", dijo en aquella ocasión, una frase que resume a la perfección el legado. Su despedida en 2014, y la de Succi en 2022, marcaron el final de una generación dorada y el comienzo de un capítulo mucho más difícil.

Quién es Fernando Ferrara

Cuando Carlos Retegui dio un paso al costado tras la plata de Tokio 2020, la federación argentina, a finales de 2021, optó por Fernando Ferrara. No un desconocido: Ferrara era un exdelantero, formado en el Club Ciudad, tres veces olímpico como jugador, ocho temporadas entrenador de la selección femenina de Italia, y después asistente de las Leonas y entrenador principal de las Leoncitas. Heredó un equipo en transición, con una leyenda menos y un recambio generacional que se imponía. Donde su predecesor Retegui era famoso por un régimen físico durísimo, Ferrara trajo un enfoque más táctico, de escuela europea, sin abandonar la dureza mental y el carácter colectivo del hockey argentino.

Filosofía: nuevo sistema de juego

La filosofía de Ferrara es de sello ofensivo. Quiere dominar el juego, y si no lo consigue, al menos controlarlo. "Un juego ofensivo, apuntando a tener el dominio del juego y, sino tenés el dominio, al menos tener el control de los partidos", así lo describió: un juego dinámico, agresivo, siempre orientado al ataque, pero igual de atento a la recuperación de la pelota. Es un entrenador que no se considera acabado. "Soy un entrenador en transformación", le dijo a ESPN, "siempre vamos cambiando mucho en lo que es el sistema de juego, fase defensiva y fase ofensiva." Ese "nuevo sistema de juego" es el hilo conductor de todo su proyecto: construir un nuevo sistema de juego en torno a una nueva generación, con especial énfasis en la defensa del círculo y en el detalle de los córners, "que para nosotros es muy importante".

Sobre el tipo de jugadora que busca Ferrara es explícito: además de las condiciones físicas tiene que destacar algo técnicamente, y sobre todo mentalmente debe encajar, "la mente fuerte sobre lo que significa dar todo por el país". Está rodeado por un cuerpo técnico con raíces profundas en el hockey argentino: Ignacio Bergner, Santiago Capurro, Mario Almada, el preparador físico Diego Ferrari, el analista de video Gonzalo Romero, y, muy significativamente, la ex-Leona y campeona del mundo 2010 Alejandra Gulla. La base de entrenamiento es el CeNARD en Buenos Aires, donde el grupo comenzó el 6 de julio de 2026 la última preparación para el Mundial.

Ferrara trabaja además con un embudo de selección estricto. "Este año arrancamos trabajando con una lista de 42 jugadoras, después pasamos a una de 36 y ahora sale esta lista de 22 para la Pro League", describió el camino hacia la convocatoria mundialista definitiva de veinte. Cada paso es una criba, y la ventaja es que el equipo va tomando ritmo con diez amistosos oficiales por ventana.

Pro League 2025-26 y París 2024

Los primeros grandes exámenes salieron irregulares. La final del Mundial de 2022 se perdió, pero después llegó el bronce olímpico de París 2024, la sexta medalla de Argentina en siete Juegos, como prueba de que la reconstrucción empezaba a dar frutos. El Mundial de 2026 será el primer gran torneo final con una selección post-París íntegramente armada por el propio Ferrara. Es, en todos los sentidos, su equipo.

En la Pro League 2025-26 Argentina confirmó su condición de perseguidora más cercana de los Países Bajos, sin dar el salto al título: terminó segunda, por encima de Bélgica. La clasificación parcial de febrero de 2026, a mitad de temporada y antes de los decisivos partidos en casa y europeos, muestra lo apretado que estaba el grupo de cabeza:

La convocatoria mundialista definitiva

El 9 de julio de 2026 Ferrara dio a conocer sus veinte nombres, y el hilo conductor fue el de la renovación: diez de las veinte juegan su primerísimo campeonato del mundo. La capitanía la comparten la mediocampista Agostina Alonso y la delantera María José "Majo" Granatto, que afronta su tercer Mundial. Granatto contó a la agencia DIB lo que la cinta significa para ella: "Ser una de las capitanas... me llena de orgullo", y añadió enseguida el contexto justo, es "ser capitana de un equipo totalmente nuevo, en construcción".

Cuatro jugadoras quedan como reservas en Buenos Aires y pueden entrar en caso de lesiones: la portera Ana Luz Dodorico, la defensa Sol Lombardo, la mediocampista Victoria Falasco y la delantera Lourdes Pisthón.

Jugadoras clave

En el arco está la historia de la Argentina de 2024 en pocas palabras. Cristina "La China" Cosentino, nacida en Buenos Aires, empezó alguna vez como jugadora de campo y acabó más o menos por accidente bajo los tres palos. A pesar de su larga trayectoria, hace en Amstelveen y Wavre su debut mundialista. En París se convirtió en heroína nacional: en los cuartos de final contra Alemania atajó en los shoot-outs tres pelotas y vio irse una cuarta afuera, y en la final de bronce contra Bélgica fue de nuevo decisiva. Las redes sociales argentinas la rebautizaron enseguida como la "Dibu" Martínez femenina, una comparación sobre la que ella misma se mantiene sobria: en Clarín señaló que el Dibu ganó un Mundial y ella todavía nada. Detrás de ella están Mercedes Artola y, como reserva, Ana Luz Dodorico.

La defensa gira en torno a Agustina Gorzelany (nacida el 11 de marzo de 1996, formada en el Club San Martín), la especialista en córner corto que el 11 de febrero de 2026 contra Australia marcó su gol número 105 con la selección. Junto a ella se combinan experiencia y juventud: Sofía Toccalino, que a finales de 2025 jugó su partido internacional número 200, más Valentina Raposo y Juana Castellaro. El mediocampo lo dirige la capitana Alonso, con Eugenia Trinchinetti, Victoria Sauze, Paula Ortiz (que en Hobart celebró su cap número 100) y Victoria Miranda. En ataque, Granatto, Julieta Jankunas, su hermana Victoria Granatto, Zoe Díaz, Brisa Bruggesser y Lara Casas forman una delantera joven pero ya peligrosa.

La mayor sensación es la más joven. Milagros Alastra, diecinueve años, viene de Mendoza y se formó íntegramente en el Club Universidad Nacional de Cuyo. Hizo todo su proceso juvenil sin mudarse nunca a Buenos Aires, una excepción en el hockey argentino tan centralizado, y en el Mundial juvenil de Santiago de Chile (diciembre de 2025) la FIH la proclamó "Rising Star of the Year", la mejor jugadora joven del torneo, con cinco goles en seis partidos. Es además una segunda opción de córner corto junto a Gorzelany. Alastra cumple años durante el Mundial: el 22 de agosto cumple veinte. Sobre su lugar en el equipo se mantiene humilde: "No me lo esperaba, no lo buscaba. Yo quería aportar al equipo desde donde me tocara."

Competencia por línea

Con veinte definitivas, la lucha está ahora por los dieciocho puestos por partido. Una estimación por línea:

El sistema: circulación y presión alta

Quien mira a Las Leonas ve una mano argentina reconocible. Ferrara hace jugar con un sistema flexible y una mediocampista errante que busca constantemente la conexión. En ataque todo gira en torno a lo que los argentinos llaman "circulación": juego paciente en amplitud, hacer correr la pelota de izquierda a derecha hasta que se abre un hueco. Imagina un equipo que toca la pelota como un ajedrecista paciente que espera a que la rival avance un casillero de más. En defensa la imagen es más feroz. A Argentina le gusta jugar "presión alta", una presión agresiva en la que el equipo acosa a la rival ya en su propio campo: una manada que no espera a que la presa entre en su radio, sino que se lanza de inmediato sobre ella. Es hockey con "garra", esa combatividad típicamente argentina que no es una abstracción sino una actitud, encarnada como nadie por una Cosentino que se agiganta en la línea de gol o una Gorzelany que arma el enésimo córner.

La arrastrada de Gorzelany

Porque el arma del córner corto merece su propio párrafo. La "arrastrada" de Gorzelany es de élite mundial, y varía: un push durísimo al ángulo inferior izquierdo, un amague, o uno de sus temidos remates. Sus flicks alcanzan distancias de hasta setenta metros, una de las trayectorias más largas del hockey femenino, con lo que funcionan también como salida de juego. Los números son impresionantes: máxima goleadora de la Copa Panamericana 2025 con diez goles, y antes goleadora de la Pro League 2021-22 con doce tantos. Su secreto no es solo talento sino trabajo: "Vengo de tirar 80 bochas de arrastrada", dijo alguna vez al pasar a sus compañeras, recién vuelta de arrastrar ochenta pelotas en el entrenamiento. Novedad esta temporada es que ha ganado una segunda arrastradora a su lado: también la joven Milagros Alastra es considerada especialista en córner corto y ejecutó una arrastrada en la Pro League, lo que da al equipo una variante y una segunda amenaza.

La debilidad: dependencia y transición

Y aquí viene el párrafo honesto, porque ningún análisis de este equipo está completo sin nombrar sus debilidades. Esa dependencia de los córners de Gorzelany es, en efecto, un arma de doble filo: si la arrastrada no funciona, la producción argentina a veces se seca inquietantemente rápido. La final del Mundial de 2022 lo dejó dolorosamente al descubierto. Infobae lo describió así: la presión alta "dejó espacios que su rival no perdonó", Argentina "no podía sostener la posesión de la bola", y el pase iba siempre a la compañera más cercana, lo que ralentizaba el juego y le quitaba profundidad. Ahí está el núcleo del problema argentino contra la élite absoluta: vulnerabilidad en los momentos de transición cuando se rompe la presión alta, una construcción a veces demasiado previsible, y un ataque que en las grandes finales tiene que apoyarse demasiado en acciones individuales. En el equipo renovado de 2026 se suma la inexperiencia: dos porteras que debutan en un Mundial y media selección que nunca sintió la presión de una fase final. Son precisamente esos detalles los que los Países Bajos ya aprovecharon dos veces sin piedad.

Los Países Bajos: el cuco

Terrassa, 17 de julio de 2022. Es poco después de las cinco de la tarde cuando Agustina Gorzelany arma un córner corto al inicio del último cuarto. Argentina va 0-2 abajo ante los Países Bajos en una final del Mundial que nunca terminó de arrancar. La pelota va hacia atrás, Gorzelany remata, y su sleep-flick se cuela en la escuadra, un tanto de precisión quirúrgica que por un momento hace creer en un milagro al Estadi Olímpic. Quedó en 1-3. Fue el último partido internacional de la portera Belén Succi y una vez más aquella enésima ocasión en que la máquina neerlandesa le retorció el cuello a un sueño argentino. Quien entiende el dolor de aquella tarde entiende por qué los Países Bajos, en los vestuarios argentinos, se llaman "el cuco", el coco.

El balance histórico habla por sí solo, y son sobre todo las finales las que forman la herida. Las Oranje ganaron la primerísima final del Mundial en 1974; Argentina se cobró venganza en 2002 y 2010; y después los Países Bajos devolvieron el golpe dos veces sin clemencia, con idénticos números de 1-3 en la final olímpica de Tokio 2020 y la final del Mundial de Terrassa 2022. A eso se sumó en diciembre de 2025 el 0-4 en Santiago del Estero. Es el clásico choque de dos culturas: la eficiencia y la sangre fría neerlandesas frente al fuego y la emoción argentinos. Si Argentina quiere un título mundial en 2026, este casi seguro pasará por esta rival, en suelo neerlandés o belga.

Alemania: Die Danas y una hija perdida

Alemania, "Die Danas", es la segunda gran clave, y esta vez con una carga extra. Contra las alemanas casi siempre se llega al límite: en el Mundial 2022 Argentina ganó la semifinal tras shoot-outs, y en París 2024 repitió la hazaña en los cuartos de final, otra vez con Cosentino como verdugo en los shoot-outs. Pero en Wavre Alemania lleva ahora a una ex-Leona en sus filas. Lucina "Luchi" von der Heyde, una misionera que alguna vez de joven jugadora acabó en Alemania con las hermanas Habif, cambió de nacionalidad a comienzos de 2026. La FIH aprobó el traspaso, exactamente tres años después de su último partido internacional por Argentina, y el 13 de junio de 2026 debutó en Londres con la selección alemana. El motivo fue una ruptura con Ferrara, que exige que sus jugadoras jueguen en Argentina durante las largas concentraciones: "él me dijo que tenía que estar jugando en Argentina para estar en la selección", contó ella. En Argentina se habló de "el caso Peillat", por el caballero que en su día dio el mismo paso. Detalle picante: Von der Heyde fue alguna vez capitana de la camada de Leoncitas de 2016 de la que salió una gran parte del núcleo argentino actual. El 17 de agosto se enfrenta a sus antiguas compañeras.

EE. UU., Chile y Bélgica

Estados Unidos es la eterna rival continental, pero en el duelo directo rara vez una amenaza real. La final de la Copa Panamericana de 2025 en Montevideo ilustró el orden jerárquico: Argentina ganó por 3-0, con Gorzelany (córner, 5'), Trinchinetti (desvío tras un revés de Jankunas, 31') y la propia Jankunas (60'). Cosentino mantuvo el cero, y las Leonas cerraron el torneo con cinco victorias, veintiocho goles a favor, cero en contra, y su séptimo título continental consecutivo. Chile, "Las Diablas", es la revelación al alza, un hito histórico para el país; Sergio "Cachito" Vigil, el arquitecto de las Leonas modernas, todavía contribuyó al ascenso chileno pero desde 2024 ya no es entrenador de Chile. Chile está además en otro grupo. Y luego está Bélgica: tercera del mundo, coanfitriona, y en París 2024 la rival en la final de bronce que Argentina ganó tras shoot-outs. Bélgica juega en casa en Wavre, precisamente allí donde Argentina disputa también sus partidos de grupo.

Si hay una palabra que resume a este equipo, es "garra". Gorzelany dio tras el bronce de París una definición que podrías pintar en una pancarta: "Ser Leona es la constante superación, la resiliencia, seguir adelante hasta el último segundo, no bajar los brazos nunca, y la unión que tenemos." Perseverancia, resiliencia, no bajar nunca los brazos, y juntas hacia delante, ese es el núcleo mental. No es una cualidad casual: ya en la fundación, en torno a 2000, la psicóloga del equipo Nelly Giscafré trabajó deliberadamente esa capa mental, en la convicción de Vigil de que el rendimiento se sostiene sobre tres patas, una física, una técnica y una mental.

Cosentino le dio en París un rostro tangible. "Es a lo Argentina un poco", dijo. "Los tenemos acostumbrados a mucha emoción y mucha intensidad." Y sobre su ingrata posición bajo los tres palos: "hay que ser fuerte psicológicamente, hoy en día te salva partidos." Es esa dureza psicológica la que arrastra a Argentina una y otra vez a través de las tandas de shoot-outs.

Pero esa misma mentalidad carga con una cicatriz. Dos grandes finales perdidas contra los Países Bajos, ambas por 1-3, eso deja huella. Lo fascinante del equipo de 2026 es que la mayoría de las jugadoras no vivió ese trauma en carne propia. Granatto, una de las pocas que sí estuvo, hizo de ello conscientemente un arma. Tras una victoria sobre los Países Bajos contó a DIB lo que le había dicho al grupo: "La mayoría de ustedes no tiene historial con Holanda." Sin historia con el cuco, y por tanto, en su razonamiento, tampoco miedo. Es una apuesta audaz: emplear la frescura de la juventud contra la cicatriz de la veteranía.

Más que un equipo de hockey

En Argentina Las Leonas son más que un equipo de hockey. En un país devorado por el fútbol, constituyen la historia deportiva de equipo más exitosa del país y, después de la tenista Gabriela Sabatini, el deporte femenino más importante. La generación dorada en torno a Aymar logró lo que ningún otro equipo consiguió: convirtió un deporte de clubes acomodados en un asunto nacional. Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata lo describen como una historia de identidades cruzadas, entre nación, clase y género: el hockey como el relato alternativo, femenino, en una cultura futbolera masculina.

El sistema de clubes del Metropolitano

El motor de ese éxito es el sistema de clubes del Metropolitano, la liga de Buenos Aires y alrededores. Es una fuente vital semiprofesional que entrega generación tras generación de internacionales. Lomas Athletic, San Fernando, Banco Nación, River Plate (donde jugó Succi), Santa Bárbara (el hogar de las hermanas Granatto), GEBA y los demás clubes forman juntos el ecosistema del que se nutre la selección nacional. Ese modelo explica también una de las reglas más estrictas de Ferrara: quien quiera estar en la selección debe jugar en Argentina durante las largas concentraciones. Es precisamente esa exigencia la que hizo marcharse a Lucina von der Heyde y por la que jugadoras que construyen una vida profesional en Europa a veces quedan fuera. La contracara es un vivero de talento profundo y de raíces locales con el que los países europeos solo pueden soñar.

El CeNARD y una mirada al otro lado del océano

El corazón que late es el CeNARD en Buenos Aires. La cancha de allí se renovó en 2009 y lleva el nombre de Adriana Acosta, una jugadora de hockey que desapareció durante la última dictadura militar, un recuerdo silencioso que enlaza el deporte con la historia reciente del país. Al mismo tiempo, la mirada es desde hace mucho internacional. La élite argentina se exporta a las ligas europeas: las hermanas Granatto jugaron en España, Gorzelany actuó en las Islas Canarias, e históricamente la propia Aymar se marchó a la primera división neerlandesa. Una tercera hermana Granatto, Delfina, optó incluso por la selección nacional de Italia. Y luego está el movimiento en sentido contrario, desde abajo: que una joven de diecinueve años de Mendoza como Milagros Alastra llegue a la cima sin mudarse nunca a la capital muestra que el hockey argentino echa raíces poco a poco más allá de los clubes de Buenos Aires solamente.

Las sedes: Amstelveen y Wavre

El decimosexto Mundial de hockey sobre césped femenino se disputará del 15 al 30 de agosto de 2026 en dos países: el icónico Wagener Stadion de Amstelveen y la flamante Belfius Hockey Arena de Wavre, a unos treinta kilómetros al sur de Bruselas. Esta última es el antiguo stade Justin Peeters, reformado a fondo, con unas 4.000 plazas fijas, que durante el Mundial se amplía mediante tribunas modulares hasta 10.000 espectadores. El sorteo se celebró el 17 de marzo de 2026 en Ámsterdam.

Grupo B y el formato del torneo

Argentina quedó encuadrada en el Grupo B, que se disputa íntegramente en Wavre, junto con Alemania, Estados Unidos y Escocia.

Los demás grupos: Países Bajos, Australia, Chile y Japón en el Grupo A; Bélgica, España, Nueva Zelanda e Irlanda en el Grupo C; y China, Inglaterra, India y Sudáfrica en el Grupo D. Sobre el papel el Grupo B es asequible para las Leonas, EE. UU. y Escocia deberían quedar a su alcance, con Alemania como la verdadera vara de medir. El formato del torneo es familiar desde 2018: cuatro grupos de cuatro, en los que las dos mejores de cada grupo pasan a una segunda fase de grupos. En ella se fusionan los grupos B y C, y los resultados contra rivales ya clasificadas cuentan, un detalle que hace de inmediato más importantes los partidos de grupo. Después vienen las semifinales y los partidos por las medallas, con la final femenina el sábado 29 de agosto en el Wagener Stadion de Amstelveen.

Análisis de escenarios: el camino hacia la final

Para Argentina todo gira en torno a ganar el grupo, y por tanto en torno al duelo con Alemania el 17 de agosto. Quien termine primera evita los nombres más duros en la segunda fase de grupos y mantiene abierto el camino más corto hacia las semifinales. Si Argentina termina segunda, amenaza ya temprano una confrontación con Bélgica o España del Grupo C, y el camino se hace notablemente más empinado. En prácticamente cada escenario en el que las Leonas alcanzan la final, al final está la rival más conocida de todas. Lo que hace tan especial este Mundial es la confluencia de tres cosas: el primer Mundial de Ferrara con un equipo íntegramente formado por él, el objetivo sin ambages de un tercer título mundial, y un camino hacia allí que pasa casi inevitablemente por los Países Bajos. Para un equipo con dos cicatrices frescas de 1-3, no hay decorado más hermoso ni más cruel imaginable.

Diez momentos concretos para prestar atención durante los partidos de Las Leonas. No un resumen de Wikipedia, sino cosas que puedes ver durante una transmisión en vivo si sabes dónde mirar.

1. La arrastrada de Gorzelany. El córner corto de Argentina no es rutina sino un arma. Cuando Agustina Gorzelany arma en un córner corto, el primer corredor de la rival suele quedarse una fracción más en su línea, por respeto a su aceleración. Su sleep-push sale extremadamente bajo y va casi siempre dirigida al ángulo inferior izquierdo. Atención al amague: a veces mantiene la pelota un pelín más bajo el stick antes de rematar, con lo que el corredor sale demasiado pronto. En la Copa Panamericana 2025 marcó diez de los veintiocho goles argentinos; su arrastrada se considera prácticamente imparable.

2. Alastra como segunda arrastradora. Novedad desde esta temporada: Argentina tiene en el córner corto una segunda opción. Milagros Alastra, diecinueve años y ya premiada en el Mundial juvenil como la mejor jugadora joven del mundo, ejecutó en la Pro League contra China una arrastrada. Atención, en un segundo o tercer córner, al cambio de ejecutora; obliga a las defensas a no anticipar ciegamente sobre Gorzelany, y es la señal más clara del recambio generacional en el campo.

3. El "esperar y desafiar" de Cosentino en los shoot-outs. Lo que hizo Cristina Cosentino en París 2024 se basa en un solo principio: quedarse mucho en la línea de gol, y obligar a la atacante a elegir primero. Espera un pelín más tarde que muchas porteras, hasta que la atacante se compromete con una dirección, y solo entonces inicia su estirada. En los cuartos de final contra Alemania atajó con esta técnica tres de los cuatro pushes alemanes. Le valió en Argentina el apodo de Dibu Martínez femenina.

4. El disparador de la presión alta. Las Leonas no aplican su presión alta como automatismo, esperan un disparador: una defensa de la rival que recibe la pelota, levanta la vista, y duda medio segundo de más sobre el pase. Esa es la señal para que la línea de ataque argentina cierre colectivamente. Si sale, la pelota suele estar en el círculo en cuestión de segundos. Si no sale, y ahí está la vulnerabilidad, el mediocampo queda demasiado adelantado y la rival puede romper rápido. Infobae describió exactamente cómo esa presión dejó en la final del Mundial 2022 espacios que las Oranje castigaron.

5. Circulación y la aceleración repentina. La circulación de pelota argentina tiene un ritmo propio. Primero la amplitud: la pelota va con paciencia de izquierda a derecha y vuelta, a veces exasperantemente lenta. Luego, de repente, una ruptura del ritmo, un uno-dos rápido o un pase diagonal de veinte metros hacia el círculo. Quien aprende a reconocer el ritmo ve venir el gol antes de que caiga.

6. El costado derecho y el desvío en el segundo palo. Las Leonas tienen una marcada preferencia por atacar por la derecha, con un centro desde la línea de fondo al segundo palo, donde a menudo Granatto está lista para el toque con su revés. El segundo gol en la final de la Copa Panamericana de 2025, el desvío de Trinchinetti tras un revés de Jankunas, fue exactamente este patrón en acción.

7. Jankunas como definidora en el círculo. Julieta Jankunas es la delantera que más a menudo está en el lugar justo. Atención a sus definiciones de revés en el segundo palo y a sus desmarques sin pelota: aparece a menudo justo cuando la pelota llega desde el costado. En la victoria inaugural de 2026 contra Irlanda fue una de las cinco goleadoras.

8. Alonso como barómetro. La capitana Agostina Alonso, con más de 190 partidos internacionales, lee el juego más rápido que casi nadie en el campo. Atención a su postura corporal justo antes del círculo central: de cara adelante significa control y construcción tranquila, de espaldas a la rival un reset, y un pase diagonal repentino sobre la línea media el momento de cambio de amplitud a profundidad.

9. El liderazgo de Granatto en la fase final. La capitana Majo Granatto dirige el ataque no con órdenes sino con lenguaje corporal: una breve mano en alto hacia la jugadora que dio el centro, un puño cerrado contra su propio pecho tras una ocasión fallada. En un equipo que es "totalmente nuevo, en construcción", ese liderazgo consciente es precisamente lo que un equipo argentino necesita en la fase final de un partido de máximo nivel.

10. El córner corto defensivo: la orden de Cosentino. Justo antes de que la rival ejecute un córner corto, Cosentino grita brevemente la orden que hace salir a la first runner. Argentina emplea una formación 4-1, en la que la first runner arranca en diagonal hacia la arrastradora para reducir el ángulo. Atención al juego mental: el equipo atacante intenta engañar con variaciones sutiles ese momento de la orden. Si no lo consigue, el disparo va a parar a un muro de cuatro máscaras argentinas, lo que en términos argentinos se considera la forma más pura de garra.

El Mundial 2026 cierra para Las Leonas un ciclo de cuatro años que empezó con el dolor de Terrassa 2022 y termina el sábado 29 de agosto, en el Wagener Stadion de Amstelveen. Se dibujan tres escenarios. En el primero Argentina conquista el tercer oro mundial de su historia, presumiblemente vía una final contra los Países Bajos, y una generación reconstruida cierra su historia en el corazón del hockey neerlandés, con la herida de dos idénticas derrotas de 1-3 por fin cerrada. En el segundo Las Leonas caen antes de lo esperado, y Ferrara debe acelerar el traspaso hacia Los Ángeles 2028, con la camada de Leoncitas de Milagros Alastra, Juana Castellaro y Zoe Díaz como nuevo cimiento. En el tercero, y quizá más interesante escenario, Argentina pierde de nuevo una semifinal o final contra los Países Bajos, y "el cuco" queda prorrogado definitivamente por una tercera gran fase final consecutiva, una cicatriz que ya no cura sin que una nueva generación escriba a su alrededor una historia propia.

Sea cual sea el escenario, el 29 de agosto de 2026 el hockey argentino estará en un lugar distinto al de hoy. El Estadio Luciana Aymar de Rosario sabrá entonces si se puede añadir un nuevo capítulo a una serie que hasta ahora se detuvo en Perth 2002 y Rosario 2010, o si 2026 se convierte en un capítulo en el que Las Leonas vuelven de nuevo a casa con la cabeza alta, pero sin la medalla más alta.

Fuentes oficiales

• FIH (ranking mundial, Mundial 2026, Pro League)
• Confederación Argentina de Hockey (CAH)
• Pan American Hockey Federation
• Olympics.com (París 2024)

Medios argentinos

• La Nación, hockey
• ESPN Argentina, hockey sobre césped
• Clarín
• Infobae, deportes
• Página 12
• DeporTV