Die Danas en el Mundial 2026: una reconstrucción con una seleccionadora neerlandesa

En la semifinal del Europeo 2025 en Mönchengladbach, Alemania quedó empatada a 1 con Bélgica, hasta que ganó en los shoot-outs y se metió en la final. Dos días después, ante un público agotado en entradas y mayoritariamente naranja, esa misma Alemania mantuvo a la campeona del mundo, los Países Bajos, a raya en un 1-2 hasta bien entrada la segunda parte. Era un equipo al que esas mismas neerlandesas habían arrollado por 5-1 en la fase de grupos y que sobre el papel parecía demasiado joven e inexperto, y que aun así llegó al borde del título europeo.

Diez meses después, esa imagen tuvo una continuación que nadie había previsto. Cuando a mitad de temporada Alemania estaba colista y sin puntos en la Pro League, ganó siete de sus ocho últimos partidos y acabó quinta, dos puestos por encima del año anterior. En el ranking mundial el equipo subió del séptimo al quinto puesto.

Este dossier retrata a ese equipo en la víspera del Mundial 2026 en Wavre y Amstelveen: un combinado que en una sola temporada perdió toda su capa de experiencia, que con la seleccionadora neerlandesa Janneke Schopman construyó un nuevo estilo de juego y que parece llegar a su pico justo a tiempo. Pero en la convocatoria de veinte jugadoras hay trece que nunca han jugado un Mundial. Eso desplaza la pregunta central de este dossier: ¿puede un equipo que en medio año pasó de la cola a la élite mantener esa progresión en el único torneo que casi nadie de su plantilla conoce desde dentro?

Ranking mundial y clasificación

Alemania llega al Mundial como número cinco del mundo, y esa posición es reciente. En marzo de 2026 el equipo todavía era séptimo; tras un fuerte tramo final en la Pro League, con la sede de Berlín como punto de inflexión, subió dos puestos, con un margen de menos de sesenta puntos sobre España. Dentro de Europa, Alemania vuelve a ser así la perseguidora más cercana de Países Bajos y Bélgica.

La clasificación para el Mundial 2026 se resolvió pronto, y de una manera que ahora resulta casi irónica. Alemania terminó segunda en la FIH Pro League 2023-24 por detrás de los Países Bajos; como las neerlandesas ya estaban clasificadas como anfitrionas, la segunda heredó el billete directo. Así, ya en junio de 2024 Alemania estaba en el Mundial, mucho antes de que el relevo generacional y el cambio de entrenadora se materializaran. A diferencia de la selección masculina alemana, que tuvo que ganarse su plaza mundialista a través del Europeo 2025, el equipo femenino ya no tuvo que preocuparse por ello.

Que la dinámica continental no regala nada sigue siendo, no obstante, el punto de partida: Europa aporta con Países Bajos, Bélgica, España, Inglaterra y Alemania cinco de los equipos más fuertes del mundo. En esa compañía Alemania no es una candidata evidente a medalla, pero la confianza está ahí. Al anunciar su convocatoria, Schopman dijo que los recientes éxitos en la Pro League refuerzan la convicción de que este equipo puede medirse a cualquier rival del mundo.

Todas las participaciones de Alemania en el Mundial

Los dos títulos mundiales

Los mayores momentos mundialistas quedan lejos y llevan un matiz importante. Los títulos mundiales de 1976 y 1981 los logró Alemania Occidental, antes de la reunificación; el equipo actual representa desde 1991 a la Alemania reunificada. La federación cuenta esos títulos como propios, pero, en puridad, son triunfos de Alemania Occidental, conseguidos en Berlín Occidental y en Buenos Aires.

El punto culminante absoluto de las alemanas no está en un Mundial sino en los Juegos: el oro olímpico de Atenas 2004, logrado en la final ante los Países Bajos con el seleccionador Markus Weise, que más tarde se convertiría en el primer técnico de la historia del hockey en ganar también el oro olímpico con los hombres. Doce años después llegó el bronce olímpico de Río 2016, la última medalla de un equipo alemán en un gran torneo.

Ediciones recientes

Las dos últimas ediciones del Mundial muestran a un equipo que siempre se queda a un paso. En 2018 Alemania fue quinta en Londres; en 2022, con partidos en Terrassa y Amstelveen, terminó cuarta tras una semifinal que aparece en detalle en el capítulo sobre las rivales. El patrón del casi, del último paso que falta, es exactamente lo que la generación actual debe romper.

Filosofía y enfoque

Cuando Valentin Altenburg se retiró tras París 2024 para convertirse en Technical Director Youth, dejó un equipo al que había devuelto a la cima mundial: bronce en el Europeo 2023 y segundo puesto en la Pro League 2023-24. Altenburg, conocido por un enfoque en el que la cultura de equipo y la mentalidad pesaban más que la pura técnica, siguió activo dentro de la federación. Su sucesora trajo un perfil muy distinto.

Janneke Schopman es la primera mujer que dirige una selección alemana de hockey. Como jugadora estuvo en la élite mundial: oro olímpico con los Países Bajos en Pekín 2008, plata olímpica en Atenas 2004, un título mundial en 2006 y tres títulos europeos. Como entrenadora dirigió a Estados Unidos y la India antes de firmar a finales de 2024 con la Deutscher Hockey-Bund. Ella misma describió con nitidez su encargo táctico en una entrevista con el Tagesspiegel: la fortaleza alemana, la capacidad de mantenerse concentrada, serena y trabajadora, quiere acoplarla a los estándares internacionales en cuanto a ritmo y transición, para así jugar un hockey más agresivo. Sobre su pasado frente a Alemania fue franca: "Ich mochte diese Spiele nie", dijo, porque su equipo neerlandés ganaba a menudo a Alemania pero perdía los partidos que de verdad importaban, como la final olímpica de 2004.

Schopman es realista sobre dónde está el equipo. Habla de un "Umbruch", una transición, y señala que a sus jugadoras les falta la experiencia de países como los Países Bajos, donde algunas internacionales tienen más de doscientos partidos. Su resumen de la irregularidad es casi un diagnóstico: en los días buenos este equipo puede vencer a los mejores, en los días flojos pierde ante rivales inferiores, simplemente por inexperiencia. El objetivo es construir un equipo que rinda de forma sostenida al máximo nivel. Revelador de su estilo: dirige en parte en alemán, con indicaciones como "Mutig spielen", aunque ya piensa en inglés.

París 2024: el fin de una generación

El último gran torneo con Altenburg acabó en una decepción que resultó profética. Alemania alcanzó los cuartos de final en París y los perdió ante Argentina, tras un empate argentino sobre la bocina y unos shoot-outs en los que fallaron, entre otras, Linnea Weidemann y Sonja Zimmermann. Lo que ocurrió después remodeló al equipo más a fondo que cualquier derrota. En diciembre de 2024 cinco internacionales alemanas se retiraron a la vez: la capitana Nike Lorenz (196 internacionalidades), Anne Schröder (243), Cécile Pieper (219), Charlotte Stapenhorst (179) y Kira Horn (97). Juntas, más de novecientas internacionalidades de experiencia desaparecidas de un plumazo. Schopman admitió que al aceptar el cargo no sabía que tantas jugadoras se retirarían; aun así, su mensaje siguió siendo que el equipo, si se le da tiempo, puede llegar a ser realmente bueno.

Europeo 2025 en Mönchengladbach

El primer gran examen con la nueva entrenadora fue de inmediato un torneo en casa. En el Europeo 2025 en Mönchengladbach, Alemania cayó por 5-1 ante los Países Bajos en la fase de grupos, se abrió camino hasta la final con una victoria en los shoot-outs ante Bélgica, y la perdió por 1-2 frente a esas mismas neerlandesas; Lisa Nolte recortó distancias con un gol en el tercer cuarto. Era la séptima final europea que Alemania perdía ante los Países Bajos y, aun así, se sintió como una ganancia: un equipo muy rejuvenecido que, en casa, aguantó hasta los últimos minutos al mejor equipo del mundo. Para un equipo en reconstrucción, la plata fue una señal de que el rumbo es correcto. Al mismo tiempo, el torneo confirmó la sangría continua: justo después de la final, la veterana Selin Oruz, durante años un pilar con 177 internacionalidades, anunció su retirada de la selección, en parte por motivos económicos.

FIH Pro League 2024-25 y 2025-26

La Pro League cuenta la temporada en dos mitades. Tras el segundo puesto en 2023-24, Alemania cayó en 2024-25 al séptimo lugar, y a mitad de la edición 2025-26 el panorama era francamente preocupante: a finales de febrero el equipo era último, con dos puntos en ocho partidos y una diferencia de menos doce, camino del descenso.

Lo que vino después dio la vuelta a la temporada. Alemania ganó siete de sus ocho últimos partidos, ante Inglaterra, Australia, China e Irlanda, y terminó quinta. La que descendió fue Irlanda, no Alemania. La sede de Berlín fue el punto de inflexión: cuatro partidos, cuatro victorias, doce puntos.

El último partido resumió al nuevo equipo alemán. Ante China, subcampeona olímpica, el marcador tardó en moverse, y después los cinco goles alemanes llegaron en el último cuarto, obra de Lilly Stoffelsma, Jette Fleschütz, Sophia Schwabe, Sara Strauss y Sonja Zimmermann. Los Países Bajos volvieron a ser campeones, por delante de Argentina y Bélgica; China acabó cuarta y Alemania quinta. Que un equipo que en febrero seguía sin puntuar cierre así la temporada es el meollo del proyecto: ya no se trata de sobrevivir, sino de saber dónde está el techo.

Preparación de cara a agosto de 2026

El último bloque competitivo antes del torneo fue la sede final de la Pro League en Berlín, del 23 al 28 de junio. Dos días después, el 30 de junio, Schopman anunció su convocatoria para el Mundial. Antes, durante la temporada, el equipo se puso a punto en una concentración en Sudáfrica, donde ganó dos amistosos ante la selección sudafricana por 3-0 y 8-0. Un programa de amistosos detallado entre principios de julio y el arranque del Mundial no era público al cierre de esta redacción; los partidos de grupo se abordan más adelante en este dossier.

El cuerpo técnico de Schopman

Janneke Schopman está asistida, según la convocatoria federativa, por los ayudantes Felix Fischer, Dominic Giskes y James Lewis, con Tobias Feuerhake y Fabian Schuler como mánagers del equipo.

La convocatoria para el Mundial 2026

El 30 de junio de 2026, Schopman dio a conocer su convocatoria de veinte jugadoras para el Mundial. Su composición lo dice todo sobre dónde está este equipo: trece jugadoras vivirán su primer Mundial y cuatro de ellas su primer gran torneo. De las dieciocho que disputaron el año pasado el Europeo de Mönchengladbach, quedan catorce. La federación publicó la lista completa como material gráfico; la tabla siguiente recoge a las jugadoras que el DHB y la FIH citan por su nombre. Las capitanas figuran con (C), las porteras con (GK).

Las internacionalidades de Lena Micheel, según la FIH; el resto son indicativas. Además de los nombres anteriores, en la sede final de Berlín también marcaron Lilly Stoffelsma, Sophia Schwabe y Sara Strauss, y entre las convocadas para la Pro League de junio estaban Johanna Hachenberg, Katharina Haid y la reaparecida Stine Kurz.

El balance de experiencia de la convocatoria

Cinco jugadoras clave

Linnea Weidemann lleva el brazalete con veintidós años, y de forma llamativa no elegida por el equipo sino designada por la propia Schopman. La defensa del Berliner HC debutó con dieciocho años, es la sucesora directa de Nike Lorenz y figura ya entre las mejores defensas del mundo. Sobre su papel dice que significa sobre todo más responsabilidad y más decisiones, y que en los momentos difíciles intenta mantener el ambiente alto y positivo.

Lisa Nolte comparte el brazalete. La centrocampista del Düsseldorfer HC, nacida en 2001 y ya antes capitana de la sub-21 alemana, es una rematadora y una líder natural; en la final del Europeo 2025 fue ella quien recortó distancias ante los Países Bajos. Juntas, Nolte y Weidemann sostienen el liderazgo que desapareció con Lorenz y las demás veteranas.

Lena Micheel es, con más de ciento sesenta internacionalidades, con diferencia la jugadora más experimentada de esta convocatoria y la elegida por la FIH como la futbolista alemana a seguir. La centrocampista ofensiva, de veintiocho años, combina velocidad y conducción en corto, sabe romper líneas defensivas y acumula cuatro medallas europeas: plata en 2019, 2021 y 2025, y bronce en 2023. En un equipo lleno de debutantes, ella es la memoria viva.

Sonja Zimmermann es la piedra angular de la defensa y, tras la marcha de Lorenz, una de las lanzadoras de penalti córner. La defensa del Mannheimer HC, con veintisiete años en agosto de 2026, combina calma con balón y un lanzamiento peligroso, y cerró la temporada de la Pro League con el quinto gol alemán ante China. Para la ambición de Schopman de construir desde la defensa, ella es una figura clave.

Lucina von der Heyde es el nombre más llamativo de la convocatoria. La centrocampista disputó 105 partidos internacionales con Argentina y estuvo en los Juegos de Río 2016, y tras el Mundial 2018 fue elegida mejor jugadora joven del mundo. Vive en Alemania desde hace años, juega en el Mannheimer HC desde 2018 y tiene pasaporte alemán; al no haber representado a Argentina durante más de tres años, la junta ejecutiva de la FIH aprobó su cambio de selección. Desde marzo de 2026 puede jugar con las Danas. Schopman, que dice conocerla desde hace diez años, la describió como una jugadora que cualquiera querría en su equipo.

Las líneas en agosto

La columna derecha recoge jugadoras que participaron o marcaron en la sede final de la Pro League de junio; su presencia en las veinte definitivas debe contrastarse con la lista oficial.

El sistema Schopman

Con Schopman, Alemania construye sobre su fortaleza tradicional, una defensa zonal disciplinada, pero desplaza el acento hacia lo que ella misma menciona: más ritmo y una transición más rápida. La idea es no usar ya la posesión como fin en sí mismo, sino como medio para desestabilizar. Se anima a las defensas centrales a conducir el balón hacia el medio campo, con lo que la zaga se estrecha temporalmente y aparece una opción extra por el eje. Los primeros segundos tras recuperar el balón son sagrados: es el momento en que la rival está más desprotegida. Frente a equipos que presionan alto, como Países Bajos o Argentina, esa velocidad vertical puede marcar la diferencia. Es justo el puente que Schopman quiere tender entre la solidez alemana y el ritmo internacional.

La pugna por la portería

Ante la portería conviven el oficio y el debut. Nathalie Kubalski jugó los Mundiales de 2018 y 2022 y sostuvo a su equipo durante buena parte del último partido de la Pro League ante China; Finja Starck, en cambio, vivirá en agosto su primer gran torneo. En el sistema de Schopman la portera es, además, claramente una opción de salida de balón, una undécima jugadora de campo que ayuda a mover la pelota de lado a lado para romper la presión rival.

El penalti córner como arma

Tras la marcha de la lanzadora fija de penaltis córner Nike Lorenz, el penalti córner fue durante mucho tiempo una incógnita. El tramo final de la Pro League dio la respuesta por partida doble. En el último partido ante China, Lilly Stoffelsma abrió el marcador con un lanzamiento de penalti córner a los treinta segundos del último cuarto, y Sonja Zimmermann cerró el partido con otro gol de penalti córner a veinte segundos del final. Que Alemania tenga ahora dos lanzadoras en lugar de un interrogante es una de las ganancias más concretas de esta temporada. En ataque, el equipo varía con gusto la velocidad y el ángulo del pase de entrada y emplea desmarques en el borde del área para tapar la visión de la portera.

Aquí está también la cara honesta del relato. La progresión es real, pero es corta: ese mismo equipo seguía sin puntuar en febrero, y las victorias de junio llegaron ante Irlanda, China, Inglaterra y Australia, no ante los Países Bajos ni Argentina. A eso se suma que trece de las veinte convocadas vivirán en Wavre su primer Mundial. El propio diagnóstico de Schopman, que la inexperiencia lleva a derrotas ante equipos inferiores, no es una excusa sino una descripción real del riesgo que un torneo puede castigar sin piedad. La ambición vertical exige, además, asumir riesgos desde la defensa, y precisamente el riesgo es lo último que un equipo joven ejecuta sin fallos bajo presión.

Países Bajos: la medida eterna

Ninguna rival pesa más que los Países Bajos, y no solo en lo deportivo. Las Oranje son las vigentes campeonas mundiales, europeas y olímpicas, y ganaron a Alemania la final del Europeo 2025. La capa adicional es la propia Schopman: una leyenda neerlandesa del hockey que ahora dirige a la archirrival, con un conocimiento íntimo del juego neerlandés. Un cruce en el Mundial sería el partido más cargado del torneo.

Argentina: el trauma de los shoot-outs

Con Argentina hay una cuenta pendiente, y es además la rival de grupo en este Mundial. En el Mundial 2022, Alemania perdió la semifinal ante Las Leonas. Tras una ventaja de 1-0 y un 2-2 final, cayó en los shoot-outs por 4-2, y luego también perdió la final de consolación ante Australia: cuarta, fuera del podio. Dos años después el guion se repitió en los cuartos de final olímpicos de París, de nuevo tras un empate argentino sobre la bocina y de nuevo en los shoot-outs.

Esta vez el duelo lleva una capa añadida. En la convocatoria alemana está Lucina von der Heyde, que disputó 105 partidos internacionales con Argentina y fue a los Juegos de 2016 con Las Leonas. Conoce a sus antiguas compañeras desde dentro, y su cambio de selección cayó como un jarro de agua fría en Argentina.

Bélgica: la vecina directa

Bélgica es el equipo europeo que más cerca se sitúa de Alemania. En el Europeo 2025, Alemania se impuso en la semifinal, en los shoot-outs. Como anfitriona, Bélgica juega además parte del Mundial en casa, lo que hace a las Red Panthers aún más peligrosas.

España e Inglaterra

España logró el bronce en el Europeo 2025; la propia Alemania conquistó el bronce en el Europeo 2023. Ambos países son un factor constante en la subélite europea. Inglaterra, que en los Juegos compite bajo la bandera de Gran Bretaña, emplea a menudo una presión alta que pone a prueba directamente la salida de balón alemana.

Jugadoras clave por rival

Países Bajos:

• Yibbi Jansen (penalti córner), Eva de Goede (veterana), Frédérique Matla (delantera).

Argentina:

• María José Granatto y Agustina Gorzelany, las referencias de Las Leonas.

Bélgica:

• Entre otras, Ambre Ballenghien y Charlotte Englebert.

España: la portera Clara Pérez, elegida mejor guardameta del Europeo 2025.

El reto mental de este equipo se lee mejor en dos partidos separados por meses. El primero es la semifinal del Europeo 2025: quedarse a 1-1 con Bélgica, ganar después con frialdad los shoot-outs y, dos días más tarde, ante su propio público, mantener a raya a la campeona del mundo en un 1-2. Esa es la resiliencia que busca Schopman, la capacidad de un equipo joven de no agarrotarse en el gran escenario.

El segundo partido es justo lo contrario. En la Pro League en Berlín, en junio de 2025, Alemania mandaba 3-0 ante Australia y aun así perdió por 3-4. Lo que el equipo había construido con sus propias manos, lo derribó poco después con sus propias manos. Es la misma inexperiencia que Schopman menciona en las entrevistas, traducida a una tarde dolorosa.

Precisamente por eso pesa tanto lo que ocurrió un año más tarde. En ese mismo campo de Berlín, en junio de 2026, Alemania ganó sus cuatro partidos y sumó doce puntos en una sola sede. Lilly Stoffelsma, elegida jugadora del último encuentro, dijo después que estaba orgullosa de lo que el equipo mostró en esos cuatro días. Un conjunto que un año antes había dejado escapar una ventaja en ese césped cerraba allí una temporada que a mitad de camino parecía perdida.

El liderazgo debe domar esa irregularidad, y eso recae ahora en dos veinteañeras. Weidemann describe su papel con sobriedad: más responsabilidad, más decisiones y, en los momentos de inflexión, sostener la voz y la energía. Que no la eligiera el equipo sino que la designara la entrenadora dice algo de la confianza que Schopman deposita en ella, y algo de un equipo que aún tiene que dejar crecer su nueva jerarquía. El hilo conductor mental no es, por tanto, solo una cuestión de carácter, sino de sumar kilómetros: el equipo, en palabras de Schopman, simplemente necesita partidos para aprender a ganar.

El hockey hierba está considerado en Alemania como el deporte de equipo olímpico más exitoso del país, aunque se desarrolla en gran medida fuera de los focos del fútbol. La columna vertebral es la Bundesliga, con clubes como Mannheimer HC, Rot-Weiss Köln, Düsseldorfer HC y Club an der Alster que semana tras semana juegan a alto nivel y nutren el núcleo de la selección. La lucha por el título en la Final Four es un examen anual en partidos de mucha exigencia. Además, Alemania es tradicionalmente fuerte en el hockey sala, una capa cultural propia que tiñe la formación técnica de muchas jugadoras.

Lo que de verdad colorea el modelo alemán es la combinación de deporte de élite con estudios o trabajo. Como en muchos países europeos del hockey, la Bundesliga es semiprofesional, y las jugadoras suelen construir una formación o una carrera en paralelo a su trayectoria internacional. El fenómeno cruza fronteras: la excapitana Nike Lorenz juega ahora su hockey de club en la Nottingham University, y la joven internacional Taja Gans compagina su hockey con estudios en Syracuse, en Estados Unidos. Esa doble carga explica en parte por qué el equipo alemán está tan apegado a la estructura y la organización.

El deporte tiene además su propia geografía de la memoria. El SparkassenPark de Mönchengladbach, que es también la sede de la federación, es el bastión alemán de facto en los grandes torneos, el lugar donde se disputó el Europeo 2025 y donde el equipo de oro de Atenas 2004 todavía aparece como conjunto de honor. Que Schopman sea la primera mujer al frente de una selección alemana de hockey añade a esa cultura un capítulo nuevo: muchas de sus jugadoras nunca habían jugado, antes de su llegada, a las órdenes de una entrenadora.

Las sedes del torneo para Alemania

Alemania disputa su fase de grupos no en su propio estadio, sino en la nueva Belfius Hockey Arena de Wavre, Bélgica. Las fases posteriores y la final femenina se disputan en el Wagener Stadion de Amstelveen, el estadio donde Alemania ya jugó partidos del Mundial en 2022. El torneo va del 15 al 30 de agosto de 2026; la final femenina es el sábado 29 de agosto en Amstelveen.

Grupo B y el formato del torneo

Alemania está en el grupo B junto a Argentina, Estados Unidos y Escocia, con todos los partidos de grupo en Wavre. Si el equipo se clasifica para la fase eliminatoria, puede trasladarse a Amstelveen. La audiencia alemana puede seguir todos los partidos en directo y de forma gratuita por MagentaTV.

El formato consta de tres fases. Primero, dieciséis equipos juegan en cuatro grupos de cuatro, de los que pasan los dos mejores. Esos ocho equipos restantes se reparten luego en dos grupos de cuatro; de nuevo se clasifican los dos mejores de cada grupo, esta vez para las semifinales, tras las cuales sigue una eliminatoria por las medallas. Para Alemania esto significa que la fase de grupos deja poco margen para el error: un tropiezo ante un equipo peor clasificado puede dinamitar toda la ruta.

Análisis de escenarios: el camino a la final

En el grupo B, Argentina es sobre el papel la rival más dura, como número dos del mundo y con el bronce olímpico de París 2024 en el bolsillo; Estados Unidos y Escocia están claramente por debajo. La diferencia respecto a hace un año es que Alemania ya no afronta ese duelo como aspirante: la distancia en el ranking se ha reducido y el equipo ha ganado siete de sus ocho últimos partidos. La apuesta realista es un duelo con Las Leonas por la primera plaza. Si Alemania gana ese enfrentamiento directo, el primer puesto del grupo queda al alcance y, con él, una ruta más favorable por la ronda intermedia. Si no lo consigue, un segundo puesto es el escenario más probable, con un sorteo más duro como consecuencia. El objetivo mínimo que corresponde a la actual número cinco del mundo es superar la ronda intermedia; un puesto entre las cuatro mejores confirmaría que el arreón de junio no fue un espejismo. La mayor variable no es el sorteo sino la experiencia en torneos: ¿puede un equipo cuya mayoría nunca ha jugado un Mundial mantener durante seis o siete partidos el nivel de su mejor día?

1. La paradoja Schopman. Fíjate en la seleccionadora en la banda. La neerlandesa Janneke Schopman ganó como jugadora el oro olímpico con la Oranje y perdió en 2004 la final olímpica ante Alemania; ahora dirige a esa misma Alemania en un Mundial con la final en su propia Amstelveen. Si llega a darse un Alemania-Países Bajos, ningún partido estará más cargado.

2. El penalti córner con dos lanzadoras. En el último partido ante China marcaron de penalti córner tanto Lilly Stoffelsma como Sonja Zimmermann. Fíjate en a quién recurre Alemania en los momentos decisivos: donde hace un año había un interrogante, hoy está el arma más concreta.

3. Lena Micheel como memoria del equipo. Con más de ciento sesenta internacionalidades, Micheel es con diferencia la jugadora más experimentada de esta convocatoria y la elegida por la FIH como la alemana a seguir. Observa con qué frecuencia el juego alemán pasa por ella en las fases difíciles.

4. La capitana más joven del torneo. Linnea Weidemann lleva el brazalete con veintidós años. Observa cómo una líder designada por la entrenadora dirige a un equipo que aún está formando su jerarquía.

5. El duelazo de grupo ante Argentina, con una ex-Leona de alemán. El duelo con Las Leonas es el encuentro clave de la fase de grupos y una oportunidad de revancha por dos tandas de shoot-outs perdidas, en el Mundial 2022 y en los Juegos de 2024. El añadido: Lucina von der Heyde disputó 105 partidos con Argentina y ahora se alinea del lado alemán.

6. La transición vertical. Schopman quiere jugar más rápido y más directo; fíjate en los primeros segundos tras recuperar el balón, en las defensas centrales que conducen hacia delante y en las delanteras que arrancan por dentro para luego buscar las bandas a toda velocidad.

7. El dúo de porteras Kubalski y Starck. Nathalie Kubalski jugó los Mundiales de 2018 y 2022 y sostuvo a Alemania buena parte del último partido de la Pro League; Finja Starck vive su primer gran torneo. En el sistema de Schopman la portera es además una opción de salida de balón: observa hasta dónde participa para esquivar la presión.

8. La prueba de resistencia. Alemania llega en su mejor forma de la temporada, pero esa forma se construyó ante rivales de la zona media. Cómo reaccione el equipo cuando Argentina o los Países Bajos suban el ritmo dirá más sobre este Mundial que las victorias de junio.

En agosto quedan abiertos tres desenlaces. En el escenario más favorable, la forma de junio resulta ser un nivel y no un espejismo: el penalti córner funciona, la transición vertical sorprende y Alemania pelea hasta bien entrado el torneo, con un puesto entre las cuatro mejores como corona de la reconstrucción. En el escenario sombrío, la falta de experiencia en torneos pesa más que los resultados recientes, el equipo tropieza ya en el grupo o en la ronda intermedia, y el arreón resulta haberse construido sobre todo ante rivales de la zona media. Lo más probable está en medio: un equipo que se clasifica para la fase eliminatoria y que allí, ante una potencia, Países Bajos o de nuevo Argentina, se queda a las puertas. La final femenina del sábado 29 de agosto en Amstelveen parece para esta generación un paso demasiado grande, pero el camino hasta ella es el verdadero termómetro.

Lo que el torneo mostrará sobre todo es dónde se sitúa Alemania en una línea más larga. Los puntos de referencia están ahí: el oro de Atenas 2004, el bronce de Río 2016, la plata europea de 2025. En medio queda un equipo que en una temporada perdió toda su capa de experiencia y que en medio año pasó del último puesto al quinto del mundo. Si Schopman consigue prolongar esa línea, este Mundial no será el punto final sino el punto de partida de un equipo que, de cara a Los Ángeles 2028, puede volver a ser una candidata fija a medalla. Si no lo logra, Die Danas seguirá siendo por ahora lo que es: un equipo capaz de vencer a cualquiera, pero que aún debe demostrarlo en el escenario que más cuenta.

Fuentes oficiales:

• Fédération Internationale de Hockey (FIH)
• European Hockey Federation (EuroHockey)
• Deutscher Hockey-Bund (hockey.de)
• Team Deutschland
• Olympics.com

Medios de calidad alemanes e internacionales:

• SPORT1, cobertura de hockey
• Tagesspiegel, cobertura de hockey
• Sportschau (ARD)
• Hockey Bundesliga
• The Hockey Paper