Die Honamas en 2026: campeona del mundo en reconstrucción, la tanda en la sangre

Es enero de 2023, la final del Mundial en la India, y Alemania pierde 0-2 ante Bélgica. Es el tercer partido de eliminatoria consecutivo en el que el equipo se queda por detrás, y el tercero seguido en el que remonta. El tiempo reglamentario acaba 3-3, y en la tanda de penaltis un suplente de veinte años en la portería alemana atrapa la bola decisiva. Alemania es campeona del mundo por tercera vez. Un año y medio después, en la final olímpica de París 2024, ocurre casi lo mismo, pero al revés: otra vez 1-1, otra tanda de penaltis contra los Países Bajos, solo que ahora es la Oranje quien mantiene la sangre fría. Es plata, y lo que viene después da la vuelta a todo el mundo del hockey.

El 20 de julio de 2026, el seleccionador André Henning anunció quién debe llevar esa identidad esta vez. En la convocatoria mundialista de veinte jugadores figuran nueve campeones del mundo de 2023 y trece campeones de Europa de 2025, pero también cinco jugadores que disputan su primer gran torneo. La edad media queda justo por encima de los veinticinco. Este dosier cuenta la historia de Die Honamas de cara al Mundial 2026: de dónde viene el equipo, quién sustituye a la generación dorada retirada, cómo juega Alemania y qué hay que observar durante el torneo.

Ranking mundial y clasificación

Sobre el papel, Alemania es uno de los países más fuertes del mundo: campeona del mundo vigente (2023), subcampeona olímpica (2024) y campeona de Europa vigente (2025). Aun así, el equipo no encabeza el ranking mundial de la FIH, sino que se sitúa en la parte alta media, por detrás de países como Bélgica, los Países Bajos, Inglaterra y Australia. Esa diferencia entre palmarés y ranking cuenta con precisión la historia de este momento: un equipo que ganó los grandes títulos con una generación que ahora se ha marchado en gran parte, y que en el ranking paga el precio de un año de transición.

Alemania se clasificó para el Mundial 2026 como campeona de Europa, tras ganar una final europea contra los Países Bajos en casa, en Mönchengladbach. La posición actual en el ranking dice, por tanto, menos sobre la calidad del hockey alemán que sobre la fase en la que se encuentra el equipo. Esa imagen se confirmó en la FIH Pro League 2025-26, que Alemania cerró sexta a finales de junio: demasiado irregular para la cabeza, demasiado buena para darla por descartada. En un continente donde Bélgica, los Países Bajos e Inglaterra forman la élite absoluta, el margen para los errores es pequeño, y son precisamente esos errores el hilo conductor de la temporada alemana.

Todas las participaciones mundialistas de Alemania

Alemania figura entre las naciones de hockey más laureadas del mundo. La tabla siguiente muestra el historial mundialista completo de los hombres alemanes.

Los tres títulos mundiales

Alemania ganó el Mundial tres veces: en 2002 (Kuala Lumpur), 2006 (en casa, Mönchengladbach) y 2023 (Bhubaneswar). Es este último el que más perdura, porque Alemania remontó un 0-2 en cada partido de eliminatoria, cuartos, semifinal y final, una gesta que le valió al equipo el apodo de "comeback kings". Además, Alemania ganó cuatro veces el oro olímpico (1972, 1992, 2008 y 2012) y es la recordista de los Campeonatos de Europa al aire libre con nueve títulos. La primera medalla olímpica data ya de 1928 en Ámsterdam (bronce), y en 1972 llegó en Múnich el primer oro olímpico: Michael Krause decidió la final contra Pakistán en el minuto sesenta con un córner corto, 1-0. Fue la primera vez desde 1920 que un campeón olímpico de hockey no procedía de la India o Pakistán. Fuera del campo, Alemania es además la gran potencia en pista cubierta, con el título mundial de hockey sala de 2025 (Porec) como prueba más reciente, un detalle que más adelante importa más de lo que parece.

Ediciones recientes

Los dos últimos Mundiales trazan la línea de la era actual. En 2018, bajo el seleccionador Stefan Kermas, Alemania cayó sin gloria en cuartos de final (1-2 ante Bélgica), con un equipo que había perdido su filo táctico. Cinco años después, bajo André Henning, el equipo se presentaba completamente distinto: campeón del mundo mediante aquella serie de remontadas, plata olímpica un año más tarde y de nuevo campeón de Europa en 2025. Entre esas dos ediciones mundialistas hay, por tanto, un resurgir completo, y a la vez el inicio de la reconstrucción que el equipo atraviesa ahora.

Filosofía y enfoque

Ningún nombre está tan ligado al resurgir alemán como el del seleccionador André Henning. Nacido en Velbert, tuvo que dejar pronto su carrera de jugador tras una grave lesión de rodilla, tras lo cual se volcó en el entrenamiento. A los 23 años se convirtió en el técnico principal más joven de la historia de la Bundesliga en el Uhlenhorst Mülheim, y a través de una etapa exitosa en el Rot-Weiss Köln (títulos nacionales y la Euro Hockey League de 2017) creció hasta ser uno de los tácticos más solicitados del país. Dirigió a la sub-21 alemana al título mundial en 2013, asistió a las alemanas en el bronce olímpico de Río (2016) e incluso entrenó al equipo masculino canadiense en los Juegos de Tokio, antes de convertirse a finales de 2021 en seleccionador de Die Honamas.

En la prensa internacional, a Henning se le ha descrito como un "híbrido Klopp-Nagelsmann": la dinámica de grupo cálida, orientada a la conexión y la confianza de Jürgen Klopp, combinada con la flexibilidad táctica basada en datos de Julian Nagelsmann. Su sello es un estilo de liderazgo cooperativo en el que los jugadores no son ejecutores pasivos, sino copropietarios del plan táctico. La convocatoria se divide en grupos temáticos, cada uno responsable de un apartado (jugadas a balón parado, cohesión, recuperación), de modo que en la fase final de una final el equipo no espera instrucciones desde la banda, sino que se autorregula. Es precisamente esa autogestión sobre la que se construyen las remontadas alemanas. Henning es, además, llamativamente sobrio sobre la posición de su deporte: "siempre tuvimos que ser más listos, porque nos faltan los medios", resumió la situación alemana. Se inscribe en una tradición reconocible de seleccionadores: antes que él, Bernhard Peters (campeón del mundo 2002 y 2006), Markus Weise (oro olímpico 2008 y 2012) y, tras un interludio más flojo, Kais al Saadi construyeron el equipo.

París 2024: la ruta plateada y el legado

En los Juegos de París 2024, la maquinaria alemana parecía volver a funcionar a pleno rendimiento. El equipo alcanzó la final, de nuevo contra los Países Bajos, y de nuevo fue 1-1 tras el tiempo reglamentario. Pero en la tanda de penaltis la Oranje se llevó el gato al agua, y fue plata. El partido se hizo famoso sobre todo por lo que vino después, la provocación de Duco Telgenkamp hacia el portero alemán (véase el capítulo sobre los rivales). El legado de París fue doble: un equipo que compitió con la élite mundial hasta el último segundo, pero también una primera despedida, porque tras los Juegos se retiraron el líder ofensivo Niklas Wellen y el veterano Marco Miltkau como internacionales.

Europeo 2025 Mönchengladbach

Un año más tarde, en la final del Europeo de 2025 en su Mönchengladbach, el equipo le dio la vuelta. Otra vez 1-1, otra tanda de penaltis contra los Países Bajos, pero esta vez el portero Jean-Paul Danneberg impidió marcar a la Oranje y Alemania se proclamó campeona de Europa por 4-1 en la serie. Aportó el noveno título europeo (un récord), pero también fue una despedida: tras el torneo, el capitán Mats Grambusch y su mejor amigo Lukas Windfeder se despidieron de la selección. La prensa sensacionalista alemana bautizó la victoria europea como "Hockey-Rache" (venganza del hockey) por la final olímpica perdida, aunque los propios jugadores relativizaron ese relato de venganza como sobre todo un tema mediático.

FIH Pro League 2025-26 y el camino hacia la convocatoria

En la FIH Pro League de la temporada 2025-26, la reconstrucción se hizo bien visible. Hubo victorias convincentes (6-1 ante Pakistán en Hobart) y una tanda de penaltis ganada a los Países Bajos en Róterdam en la que Danneberg fue de nuevo el héroe, pero también derrotas ajustadas y un duro 1-4 ante Bélgica en junio. Alemania cerró la temporada en su propia ronda final en Berlín en sexta posición; Bélgica ganó la competición y se llevó con ello el primer billete olímpico directo para 2028. Henning nombró la inconsistencia sin rodeos: tras una derrota calificó el partido de "emblema clásico de un equipo en reconstrucción", ocasiones de sobra, pero con cada gol encajado un error individual que se castigaba de inmediato. Una tabla final completa de la Pro League no se ha incluido deliberadamente todavía en este dosier; véase la lista de verificación.

El 20 de julio de 2026 llegó la convocatoria definitiva. Henning subrayó sobre todo la dualidad de su equipo: "con una media de edad justo por encima de los 25 años seremos uno de los equipos más jóvenes del torneo", dijo, y a la vez hay catorce jugadores que ya ganaron un título con Alemania. La mezcla de hambre y del conocimiento de cómo funciona el éxito debe, en su opinión, sostener a este equipo. Lo que ya había formulado antes como la pregunta clave sigue en pie: con qué rapidez crece junto este equipo tras las despedidas de Mats Grambusch y Lukas Windfeder y la larga lesión de Gonzalo Peillat.

El cuerpo técnico bajo Henning

El cuerpo técnico está dirigido por el seleccionador André Henning, que desde su nombramiento en 2021 trabaja con un núcleo fijo de asistentes, analistas y un entrenador de porteros. Entre ellos está Pasha Gademan, en el día a día técnico principal del Rot-Weiss Köln, el club que, con una serie de internacionales, es con diferencia el más representado en la convocatoria. Por encima del cuerpo técnico deportivo opera la Deutscher Hockey-Bund (DHB), con sede en el Hockeypark de Mönchengladbach.

La convocatoria definitiva para el Mundial

La mayor trama de esta convocatoria es quién ya no está. Tras París 2024 se retiraron Niklas Wellen y Marco Miltkau; tras el Europeo de 2025 siguieron el capitán Mats Grambusch y Lukas Windfeder. A ello se sumaron esta temporada dos ausencias sensibles: el especialista en córner corto Gonzalo Peillat, que se pierde el torneo tras una lesión de ligamento cruzado, y Martin Zwicker, que en junio de 2026 se convirtió en el internacional con más partidos al aire libre con 336 encuentros, pero no entró en los veinte definitivos. También falta Alexander Stadler, durante años el segundo portero.

Frente a ello está la entrada de sangre nueva. Cinco jugadores viven su primer gran torneo absoluto: Joshua Onyekwue Nnaji, Hugo von Montgelas, Antheus Barry y Jakob Brilla, los cuatro campeones del mundo sub-21 en 2023, más Justus Warweg, que en diciembre de 2025 conquistó el título mundial sub-21 y marcó en aquella final contra España el gol inaugural. El Rot-Weiss Köln aporta el mayor contingente con una serie de internacionales.

La tabla siguiente es la convocatoria oficial para el Mundial del 20 de julio de 2026. El número de partidos es indicativo: el recuento público mejor documentado llega hasta agosto de 2025, por lo que las cifras reales son más altas en agosto de 2026. Las celdas vacías significan desconocido.

Jugadores clave

Jean-Paul Danneberg es el centro indiscutible. Nacido en 2002, empezó en el TEC Darmstadt y desde 2022 está en el Rot-Weiss Köln (donde al principio era segunda opción por detrás del crack mundial belga Vincent Vanasch), y creció a un ritmo vertiginoso hasta convertirse en el mejor portero del mundo. En noviembre de 2025 fue nombrado oficialmente Portero del Año de la FIH, por delante del inglés James Mazarelo y el argentino Tomi Santiago, sobre todo por su heroísmo en las tandas de penaltis. Es la encarnación viva de la identidad alemana, y el único jugador que puede tirar del hilo de 2023 a 2026 él solo.

Tom Grambusch es el capitán, y con ello el sucesor de su hermano mayor Mats. Es un defensa físicamente fuerte del Rot-Weiss Köln que se encarga de la salida de balón y que, ahora que falta Peillat, se ha convertido en el principal lanzador de córner corto. Los hermanos Grambusch, criados en una auténtica familia de hockey en Mönchengladbach y socios empresariales fuera del campo, simbolizan la transición de una era a la siguiente.

Christopher Rühr es el regreso más llamativo. Tras París 2024, el delantero se distanció de la selección, pero volvió, superó la barrera de los doscientos partidos internacionales y en el Rot-Weiss Köln es ya capitán él mismo. En una convocatoria llena de veinteañeros es, junto con Große, el jugador con más kilómetros de torneo en las piernas.

Benedikt Schwarzhaupt pasó en una sola temporada de promesa a jugador clave. El defensa del UHC Hamburg se proclamó campeón de Europa en 2025 y asumió los córneres cortos en la preparación mundialista, entre otras con un tanto en el partido de penaltis ganado a Argentina.

Moritz Ludwig es uno de los pilares del nuevo eje: un defensa físicamente fuerte y multifuncional del Uhlenhorst Mülheim que forma el enlace entre la defensa compacta y la transición rápida.

Justus Warweg es el rostro de la nueva hornada. El delantero salido de la cantera del propio Rot-Weiss Köln se proclamó campeón del mundo sub-21 en diciembre de 2025 y marcó en aquella final contra España el gol inaugural. En el Mundial debuta en el gran torneo.

Reparto de roles dentro de la convocatoria

La convocatoria es definitiva, pero el reparto de roles aún no. A grandes rasgos queda así; es una instantánea basada en la preparación mundialista.

El sistema Henning

El estilo de juego alemán bajo Henning se apoya en tres pilares: presión agresiva tras la pérdida, una defensa zonal compacta y una transición rápida y eficiente hacia delante. Donde muchas potencias buscan su fuerza en la clase individual, Alemania la busca en la disciplina colectiva. El arma más reconocible es la presión a medio campo (half-court press): nada de repliegue pasivo, sino una trampa activa. En cuanto el rival tiene la bola atrás, el delantero alemán más adelantado no corre en línea recta hacia el poseedor, sino en una ligera curva, para cerrar la línea de pase hacia el peligroso centro y forzar la salida hacia la banda. Los centrocampistas se desplazan con él y vigilan a los organizadores, y en cuanto llega un pase lento en horizontal o un mal control, la trampa se cierra contra la banda. Todo el bloque se mueve con ello como una línea cerrada, en horizontal, siguiendo la bola, lo que da al hockey alemán su aspecto característico. Si esa presión se supera, Alemania se repliega de forma controlada en una defensa zonal compacta, en la que defiende por espacios y posición relativa en lugar de un marcaje estricto hombre a hombre. Eso ahorra energía y conserva la explosividad necesaria para el contraataque en cuanto se recupera la bola.

La pugna en la portería

En la portería la situación es clara y a la vez singular. Danneberg es el portero titular, y su verdadera especialidad es la tanda de penaltis, una disciplina que procede de la tradición alemana del hockey sala (véase el capítulo cultural). En la tanda se mantiene llamativamente mucho tiempo de pie y obliga así al lanzador a una decisión precipitada. Detrás de él ya no está el experimentado Alexander Stadler, sino Joshua Onyekwue Nnaji, coetáneo de Danneberg que se curtió como campeón del mundo sub-21 y juega en Barcelona. La reserva de porteros alemana es, por tanto, más joven e inexperta que en años, lo que solo aumenta el peso sobre los hombros de Danneberg.

El córner corto como arma

Aquí está la mayor línea de fractura táctica con la era dorada. En los años de títulos, Alemania se apoyaba mucho en el drag flick de Gonzalo Peillat, uno de los más potentes y limpios del mundo. Peillat se pierde el Mundial por una lesión de ligamento cruzado, y con él desaparece no solo un lanzador, sino un arma completa. La responsabilidad recae ahora en Tom Grambusch, que aporta sus variantes y opciones de deflexión, y en Benedikt Schwarzhaupt, con el debutante Jakob Brilla como opción extra. En la preparación mundialista contra Argentina, Schwarzhaupt y Brilla marcaron ambos de córner corto, y contra España Grambusch y Schwarzhaupt hicieron lo mismo. Alentador, pero aún no es prueba de que el nuevo córner también aguante a nivel mundialista.

Y luego está la advertencia honesta, que Henning mismo formula con más nitidez: la defensa alemana es sólida y la tanda de penaltis es un arma, pero en el área este equipo joven a veces carece de la sangre fría para resolver los partidos pronto. Con demasiada frecuencia Alemania generó más ocasiones y más córneres cortos que el rival en la Pro League, y aun así perdió, porque un error individual se castigaba de inmediato. A nivel mundialista, contra Bélgica o los Países Bajos, esos errores rara vez quedan impunes. Es precisamente ahí donde la reconstrucción todavía debe madurar.

Países Bajos: el Klassiker

Los Países Bajos son el rival, el partido que en Alemania siempre se siente distinto. La rivalidad cobró rostro en 2024 en el asunto en torno al portero Danneberg. Antes de la final olímpica había dicho en la prensa alemana que los neerlandeses tenían "verdadero miedo" de Alemania, una declaración que la Oranje imprimió y colgó en el vestuario. Cuando Telgenkamp anotó después la tanda decisiva, se acercó al arrodillado Danneberg, se puso un dedo en los labios y le dio un toquecito en la máscara. Danneberg lo calificó después de "lo más antideportivo que he visto en mi vida". Telgenkamp se disculpó más tarde por WhatsApp, y quedó zanjado.

Bélgica: la final de 2023, ahora en casa

Bélgica es el rival de la final del Mundial de 2023, que Alemania ganó tras un 3-3 en la tanda de penaltis. En 2026 ambas se enfrentan de nuevo, y además ya en la fase de grupos, en la belga Wavre, donde Bélgica es anfitriona. Para Alemania es un cartel cargado: el equipo al que destronó en 2023, ahora en casa y como ganador de la Pro League. Que los belgas están listos ya quedó claro en junio de 2026, cuando apartaron a Alemania por 1-4.

Australia: la semifinal del año de las remontadas

Australia desempeña un papel protagonista en la historia de las remontadas: en la semifinal del Mundial de 2023 Alemania remontó de 0-2 a 4-3, en parte gracias a un hat-trick de Peillat y con el gol de la victoria de Wellen a cinco segundos del final. Las Kookaburras, con su juego físico y directo, siguen siendo un termómetro.

India y Argentina: historia y carga

India está entrelazada con el mejor recuerdo alemán (el título mundial de 2023 en suelo indio) y siempre ofrece un rival difícil y técnico. Argentina llevó durante años una carga especial a través de Gonzalo Peillat, el argentino de nacimiento que eligió a Alemania y que en los cuartos de final de París 2024 marcó incluso contra su país de origen. Ahora que se pierde el Mundial, ese duelo pierde algo de su carga personal, pero nada de su peso deportivo: en la preparación fue otra vez un durísimo partido de penaltis.

Jugadores clave por rival

• Países Bajos: capitán Thierry Brinkman, especialista en córner corto Jip Janssen, delantero Duco Telgenkamp.
• Bélgica: especialista en drag flick Alexander Hendrickx, portero Vincent Vanasch, delantero Tom Boon.
• Australia: el organizador y finalizador Blake Govers y el eje físico de las Kookaburras.
• Argentina: el ataque rápido en torno a la joven generación de Los Leones.

Si hay una palabra en el centro de la autodescripción alemana, es la resiliencia. Las remontadas de 2023 no fueron casualidad, sino el producto de una cultura que Henning construyó deliberadamente. Al hacer a los jugadores copropietarios del plan táctico, el colectivo no se desmorona cuando queda bajo presión. "Creemos los unos en los otros", dijo Wellen tras la semifinal ganada a Australia, "este equipo está loco, aquí no hemos terminado todavía." Tras la final olímpica perdida, Thies Prinz expresó el vínculo dentro del equipo así: "Las emociones con este equipo fueron increíbles. Son amigos, a veces se siente como una familia. Por ellos atravesaría el fuego."

A esa mentalidad le acompaña también una honestidad llamativa. Cuando Mats Grambusch se despidió como campeón de Europa, dijo sobre la trabajosa final: "Tras una carrera tan larga, este cierre, eso es realmente espectacular. En el hockey al final sigue tratándose de los goles, y esos los marcamos entonces. Aunque fuera tarde." Es una cita típicamente alemana-Honamas: brutalmente honesta, sin adornos. Esa misma sobriedad resuena en Henning, que no maquilla los reveses, sino que los nombra.

La pregunta para 2026 es si esa mentalidad es transferible. La cultura de la remontada la encarnaron jugadores que ya no están: Grambusch, que dirigía al equipo, Wellen, que marcaba los goles tardíos, Peillat, que clavaba los córneres. Lo que queda es un grupo del que cinco jugadores viven su primer gran torneo y la mayoría aún no rozaba los treinta, con como ancla un portero que rara vez falla en la tanda de penaltis. ¿Puede un equipo aferrarse a la identidad de los reyes de la remontada cuando los propios reyes se han marchado, y esa identidad, por tanto, se ha heredado en lugar de escribirse por uno mismo? Ese es el núcleo mental de este torneo.

El hockey no es en Alemania un deporte de masas como el fútbol, pero sí es el deporte olímpico de equipo más exitoso del país, y en ciertas ciudades se vive con intensidad. Mönchengladbach es el corazón que late: aquí tiene su sede la Federación Alemana de Hockey (DHB), aquí se alza el mayor estadio de hockey en el SparkassenPark (el Warsteiner HockeyPark), y aquí se jugaron los Europeos de 2023 y 2025. Para muchos jugadores alemanes, y sin duda para los hermanos Grambusch, la ciudad es el proverbial salón de casa.

Una peculiaridad que hace al hockey alemán esencialmente distinto del neerlandés es el papel del hockey sala (Hallenhockey). Donde la pista cubierta en los Países Bajos es a menudo un puente invernal, en Alemania funciona como una academia táctica. El espacio reducido, el uso de las tablas y la alta intensidad obligan a los jóvenes a comprender pronto el juego posicional, las líneas de pase y el manejo rápido de la bola. Alemania es, por ello, desde hace años la gran potencia en pista, con el título mundial de hockey sala de 2025 como prueba más reciente (aunque el equipo perdió por sorpresa a comienzos de 2026 como defensor del título el Europeo de sala en su Heidelberg). No es casualidad que el portero Danneberg sea un producto de esa tradición de sala: sus cualidades para la tanda de penaltis provienen directamente de ella.

Estructuralmente, Alemania opta deliberadamente por un modelo descentralizado. A diferencia de los países con un centro de entrenamiento central, la selección alemana entrena en gran parte en sus propios clubes de la Bundesliga, con mucha responsabilidad propia para los jugadores. La competición en sí es manejable: desde 2003 existe una primera Bundesliga de una sola vía con doce equipos masculinos. Ese modelo de club exige mucha autonomía, y explica en parte por qué Henning insiste tanto en la motivación intrínseca y la autogestión. Revelador es también dónde se ganan la vida los jugadores: cinco de los veinte mundialistas juegan fuera de Alemania, en Barcelona o en el club neerlandés Pinoké. A ello le acompaña una sobria realidad financiera: incluso una estrella mundial como Gonzalo Peillat se llamaba a sí mismo "Halbprofi" (semiprofesional) y trabajaba junto al hockey, y los hermanos Grambusch estudiaron administración de empresas y llevan una empresa inmobiliaria. Alto rendimiento, sí, pero sin la riqueza del fútbol.

Es dentro de ese contexto que la historia de Peillat dice tanto sobre la cultura alemana. El argentino de nacimiento se enemistó con la federación argentina, se mudó a Mannheim, aprendió alemán (en su club le pusieron el apodo "Guenther" por sus rasgos alemanes), adoptó la nacionalidad alemana en 2022 y dijo: "Alemania es mi hogar". Al mismo tiempo se mantuvo humilde: el pasaporte por sí solo aún no lo hacía miembro del equipo, tenía que aportar un valor añadido y ganarse su sitio. Que tenga que ver este Mundial desde la banda es una de las historias más amargas de este verano alemán.

Las sedes del torneo

El Mundial 2026 se juega en los Países Bajos (Amstelveen) y Bélgica (Wavre). Para Alemania, la simbología está en esas sedes: el torneo se disputa en el patio trasero de los dos países que más veces frustraron a los alemanes, y la final masculina está prevista en la belga Wavre. Una defensa del título no sabría más dulce en ningún sitio, ni sería más difícil en ninguno.

El grupo y el formato del torneo

Alemania juega sus partidos de grupo en el Belfius Hockey Stadium de Wavre, contra Malasia (15 de agosto), la anfitriona Bélgica (17 de agosto) y Francia (19 de agosto). Es un grupo con doble fondo: el enfrentamiento con Bélgica es de inmediato una repetición de la final del Mundial de 2023, y encima en el estadio del rival.

En lo deportivo el grupo es asumible: contra Malasia y Francia, Alemania debería ser favorita, y el partido contra Bélgica decide sobre todo la primera plaza del grupo y, con ella, un camino más favorable en la fase eliminatoria. Para un equipo joven, ese calendario es además funcional: dos partidos para construir ritmo y confianza en torno a un pulso que deja claro de inmediato dónde está el equipo.

Análisis de escenarios: el camino hacia la final

Los escenarios divergen. En el mejor de los casos, el equipo joven confirma que la reconstrucción fue más rápida de lo esperado, se apoya en las eliminatorias en su defensa y en Danneberg en la tanda de penaltis, y defiende su título en Wavre. En el escenario intermedio realista, Alemania llega a una semifinal o a una medalla, pero la ausencia de los líderes retirados y del córner corto de Peillat resulta ser justo demasiado grande contra Bélgica, los Países Bajos o Australia. En el peor de los casos, el equipo tropieza con la propia falta de precisión que Henning ya nombró esta temporada, y cae pronto. Que los tres escenarios sean concebibles es exactamente lo que marca la tensión de este Mundial alemán.

1. La tanda de penaltis es terreno alemán. Si un partido acaba en empate, empieza la verdadera arma alemana. Fíjate en Danneberg, que se mantiene llamativamente mucho tiempo de pie y obliga así al lanzador a una decisión temprana. No es suerte, es un oficio especializado, arraigado en la tradición alemana del hockey sala.

2. El nuevo córner corto. Esta es la mayor incógnita del torneo. Sin Peillat, el córner alemán gira en torno a Tom Grambusch y Benedikt Schwarzhaupt, con el debutante Jakob Brilla como opción extra. Fíjate en las variantes de deflexión y en cuántos córneres necesita Alemania para un gol.

3. El efecto "muro" en la presión. Cuando el rival mueve la bola atrás, Alemania no sale a la carga individualmente, sino que desplaza todo el bloque en horizontal como una línea cerrada. Esas distancias relativas ajustadas son la seña visual de la presión a medio campo.

4. La carrera curva del delantero. Fíjate en cómo el delantero alemán más adelantado no corre en línea recta hacia el poseedor, sino en curva, para cortar el pase hacia el centro y forzar la salida hacia la banda. Ese es el pistoletazo de salida de la presión alemana.

5. La trampa contra la banda. En cuanto el rival en la línea da un pase lento en horizontal o controla mal la bola, la trampa alemana se cierra con un doble marcaje. Si funciona, a menudo sigue de inmediato un contraataque peligroso.

6. El último cuarto. Alemania es conocida como equipo de remontadas. Una desventaja al descanso dice poco; es precisamente en el cuarto final cuando el equipo suele golpear. Nunca des por muerta a Die Honamas demasiado pronto.

7. Los veteranos como termómetro. Christopher Rühr y Johannes Große son los jugadores con más experiencia de torneo. Lo visibles que sean en los momentos difíciles dice mucho sobre cuánto apoyo necesita el equipo joven.

8. Los debutantes. Justus Warweg, Hugo von Montgelas, Antheus Barry, Jakob Brilla y el segundo portero Joshua Onyekwue Nnaji disputan su primer gran torneo. Si consiguen minutos reales en la fase eliminatoria, la reconstrucción está más avanzada de lo esperado.

9. Bélgica en el grupo. El enfrentamiento con la anfitriona Bélgica el 17 de agosto es una repetición de la final del Mundial de 2023, contra el ganador de la Pro League. Cómo lo gestione Alemania dice mucho sobre el estado mental del equipo.

10. El Klassiker, si llega. Una eliminatoria contra los Países Bajos es siempre más que un partido. Fíjate en el duelo mental, y en la cargada historia en torno a Danneberg y Telgenkamp.

El domingo 30 de agosto de 2026 se juega en Wavre la final masculina del Mundial. Que Alemania esté allí depende de tres escenarios concebibles. En el escenario más hermoso, la reconstrucción resulta completa, el equipo joven defiende su título y demuestra que la cultura de la remontada es mayor que los nombres que la moldearon. En el escenario intermedio, Alemania llega a una medalla, pero la ausencia de Grambusch, Wellen y Peillat pasa factura justo en el momento decisivo. En el escenario más oscuro, la propia falta de precisión hace mella y el equipo cae pronto, lejos de sus propias expectativas.

Sea cual sea el desenlace, una cosa es segura: mientras Jean-Paul Danneberg esté en la portería alemana, y mientras un partido pueda acabar en una tanda de penaltis, nadie debe dar por muerta a Die Honamas. El equipo que en 2023 elevó la remontada a la categoría de arte y que en 2025 volvió a ser campeón de Europa se presenta con cinco debutantes y sin los hombres que escribieron aquella historia. Su arma más peligrosa, la sangre fría cuando de verdad importa, descansa ahora sobre hombros que todavía deben demostrarlo. Y es precisamente en el patio trasero de sus dos mayores verdugos donde quedará claro si una identidad así es algo que se gana, o algo que se transmite.

Fuentes oficiales: la International Hockey Federation, la EuroHockey Federation, la FIH Pro League, la plataforma oficial del Mundial hockeyworldcup2026.nl y la Deutscher Hockey-Bund (con magazin.hockey.de y verband.hockey.de). La convocatoria definitiva para el Mundial fue publicada por la DHB y la FIH. Para el contexto internacional, entre otros Scroll.in y Olympics.com.

Medios alemanes y neerlandeses: Sportschau (ARD), hessenschau, Tagesspiegel, Sport1, el Stuttgarter Nachrichten/Zeitung, el Hockey-Zeitung, Verbandsbuero y fuentes de club como Rot-Weiss Köln, Berliner HC y Mannheimer HC. Para el lado neerlandés del Klassiker: hockey.nl.