Les Bleus en el Mundial 2026: de no puntuar en París a la escuela de Bélgica

Los últimos cinco minutos en el Hartleyvale Stadium de Ciudad del Cabo fueron un asalto al sistema nervioso. Sudáfrica había retirado a su portero, presionaba con un jugador de campo extra y consiguió en esa fase final tres córners cortos seguidos. Francia, que iba ganando 2-1, puso cuerpos por delante, bloqueó, aguantó. Cuando sonó la bocina final, el 21 de junio de 2026, Francia era por primera vez ganadora de la Nations Cup y estaba de vuelta en la Pro League, la competición de élite mundial.

Este dossier cuenta cómo Les Bleus crecieron en dos años, pasando de anfitriones del Mundial sin puntos en sus propios Juegos de París a ser la sorpresa de Europa, moldeados según el modelo belga por un trío de entrenadores extranjeros que trabajaban con una sexta parte del presupuesto de la federación neerlandesa. Esboza el estilo de juego, los jugadores clave y la mentalidad, y sopesa la verdadera pregunta de cara al Mundial 2026: ¿llega ese ascenso lo bastante lejos como para sobrevivir en un grupo con la maestra Bélgica y la campeona del mundo Alemania, o choca ahí con su techo?

Ranking mundial y clasificación

Francia llega al Mundial como el equipo mejor clasificado justo fuera de la cima mundial tradicional. Es una posición notable para un país que, tras sus propios Juegos de París, había caído hasta más allá del vigésimo puesto. El ranking de abajo muestra las relaciones de fuerza europeas actuales.

La clasificación para el Mundial llegó en marzo de 2026, en el torneo clasificatorio de Santiago de Chile. Francia terminó segunda por detrás de Irlanda y aseguró su billete con una victoria por 4-2 ante Polonia, la tercera clasificación mundialista consecutiva. Tres meses después llegó la victoria en la Nations Cup y con ella el regreso a la Pro League 2026-27. En un continente donde Bélgica, los Países Bajos y Alemania marcan el tono e Inglaterra, España e Irlanda pueblan la zona alta intermedia, Francia ha escalado en poco tiempo de outsider a un equipo que nadie quiere encontrarse en un grupo.

Todas las participaciones de Francia en el Mundial

Francia no es ninguna recién llegada al Mundial: ya estuvo en el primerísimo torneo de 1971. Eso sí, durante mucho tiempo fue una invitada que llegaba y volvía a desaparecer. La siguiente tabla muestra las ediciones mundialistas francesas.

Los grandes torneos

Falta un título mundial, pero la historia del hockey francés se remonta sorprendentemente lejos y toca las raíces mismas del deporte. La Fédération Française de Hockey es uno de los siete fundadores de la FIH en 1924, y tres de los primeros presidentes de la FIH fueron franceses: Paul Léautey, Frantz Reichel y Marc Bellin du Coteau. El hockey entró en el país a finales del siglo XIX a través de expatriados británicos; clubes como el Racing Club de France y el Lille de los años veinte sentaron las bases. Francia participó en los Juegos Olímpicos desde Londres 1908 hasta Múnich 1972, con un cuarto puesto en 1920 y 1936 como mejor resultado. Después desapareció del escenario olímpico durante más de medio siglo.

El punto de inflexión de la era moderna es el Mundial de 2018 en la India. En un grupo con Argentina, Nueva Zelanda y España, Francia perdió primero por la mínima ante Nueva Zelanda y empató con España, tras lo cual en su partido decisivo de grupo dio la sorpresa con una victoria por 5-3 ante la campeona olímpica Argentina, la mayor sorpresa del torneo. A través de un crossover ganado alcanzó los cuartos de final y terminó octava, el mejor resultado mundialista de su historia. Fue propio de un equipo que en su mejor versión se supera a sí mismo, pero que carecía de la constancia para construir sobre ello: en 2023 llegó de inmediato un retroceso.

A nivel continental, en cambio, Francia es un valor seguro. Desde su debut en el Campeonato de Europa en 1970, el primerísimo campeonato europeo, casi siempre ha estado presente. Aquel primer torneo deparó de inmediato un cuarto puesto, el techo francés que no se igualaría hasta 2025.

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En el Mundial de 2023, también en la India, Francia cayó hasta el decimotercer puesto. El verdadero giro llegó solo después, y precisamente a nivel continental: en el Campeonato de Europa EuroHockey de 2025 en Mönchengladbach Francia alcanzó la semifinal, por primera vez desde 1970, y se hizo con el cuarto puesto. Fue el mejor resultado en un Campeonato de Europa desde aquel primer torneo europeo, y el cimiento bajo la clasificación para este Mundial.

Filosofía y enfoque

Cuando la federación francesa buscaba un nuevo rumbo tras los fallidos Juegos en casa de París 2024, el presidente Henri-Claude Lambert fichó al nombre más laureado del país vecino: John-John Dohmen, con 481 internacionalidades el jugador de hockey con más partidos de todos los tiempos, excapitán de los Red Lions belgas, campeón olímpico en Tokio y campeón del mundo en 2018. Dohmen fue una elección consciente: conocía el modelo de éxito belga desde dentro y quería trasladarlo a Francia. "Llevaba ya cuatro o cinco años dándole vueltas", contó tras su nombramiento; cuando surgió la vacante, la aprovechó de inmediato.

Su enfoque es volver a lo básico: convertirse en un rival difícil de batir, afinar la cohesión del equipo y mejorar el rendimiento en ambas áreas. Pero el núcleo es mental. Dohmen traza abiertamente el paralelismo con el auge de los Red Lions hace quince años, un equipo que pasó del amateurismo al oro olímpico. Cree que la generación francesa está atravesando una toma de conciencia similar, y para ello entrega conscientemente las riendas a los jugadores: ellos mismos deben construir su identidad colectiva, el cuerpo técnico solo ayuda. También menciona sus propias referencias tácticas: el mentalmente fuerte Shane McLeod y Jeroen Delmee, a su juicio el mejor táctico del mundo y el arquitecto del sistema belga.

El nombramiento de Dohmen no fue una decisión suelta, sino el remate de un cambio de rumbo más amplio. Lambert, elegido en diciembre de 2024, anunció tras los Juegos una reorganización completa del aparato de rendimiento francés, una nueva estrategia de rendimiento para todos los equipos nacionales, canteras y relaciones con los clubes. Optar por un seleccionador belga con un asistente español y otro neerlandés fue una ruptura consciente con el pasado: no ir tirando un poco mejor, sino importar la cultura ganadora de los países vecinos. Que la federación eligiera entrenadores de primer nivel que pudieran seguir compaginando su trabajo en el club también mantuvo controlados los costes salariales, una condición sobria para una federación pobre.

París 2024: el punto más bajo y el legado

El legado sobre el que Dohmen construye comenzó, paradójicamente, con un descalabro. Como país anfitrión, Francia pudo volver a jugar hockey olímpico en 2024 por primera vez desde Múnich 1972, en el renovado Stade Yves-du-Manoir de Colombes, el mismo lugar donde se disputaron los primeros partidos olímpicos de hockey en 1924. Resultó una dolorosa edición en casa: un empate y cuatro derrotas, ni una sola victoria, último de su grupo. El presidente Lambert habló sin tapujos en la prensa francesa del fiasco de París. Aun así, no todo fue trabajo perdido. El anterior seleccionador Frederic Soyez había sentado precisamente en ese ciclo olímpico las bases de una estructura profesional de alto rendimiento; su experiencia fue reconocida de inmediato en otro lugar, porque poco después Hockey India lo nombró entrenador de los júniores indios. Para Francia, no obstante, la directiva optó por una ruptura en lugar de una continuidad, y esa ruptura se llamaba John-John Dohmen.

Europeo 2025 Mönchengladbach: el gran salto

El primer resultado llegó más rápido de lo que nadie se atrevía a esperar. En el Campeonato de Europa de 2025 Francia perdió por la mínima su partido inaugural ante Alemania (3-2), pero después venció a Polonia (5-3) y, de forma decisiva, a Inglaterra. Ese 3-2 ante Inglaterra cayó dos segundos antes del final, obra de Timothée Clément, y le valió la primera semifinal europea en 55 años. Países Bajos fue demasiado fuerte en esa semifinal (3-1), España ganó el bronce (0-2), pero el cuarto puesto fue histórico. El portero Corentin Saunier fue elegido mejor portero del torneo, y Malo Martinache, de dieciocho años, mejor jugador joven.

FIH Pro League: el regreso vía la Nations Cup

Francia no disputó la Pro League las dos últimas temporadas; por tanto, no existe una clasificación actual de la Pro League para Les Bleus. El camino de vuelta a la élite mundial pasó por la Nations Cup de junio de 2026 en Ciudad del Cabo. Francia ganó su grupo, batió a Japón en semifinales (4-3) y venció al anfitrión Sudáfrica en la final por 2-1. Con ello logró el ascenso a la Pro League 2026-27, una competición que había abandonado antes. El máximo goleador Victor Charlet, el jugador del torneo Corentin Sellier y de nuevo Malo Martinache como mejor joven subrayaron que la forma del Europeo no fue casualidad.

El cuerpo técnico bajo Dohmen

Dohmen (T1) dirige un trío internacional. El español Ramon Sala (T2), medallista olímpico de plata y entrenador de club en la élite europea, se encarga de la organización defensiva y de la salida controlada desde el propio campo. El neerlandés Jeroen Hertzberger (T3), el máximo goleador histórico de la Hoofdklasse neerlandesa, es responsable del juego desde la línea de mediocampo hacia el área: presionar, posicionar a los delanteros, hacer más rentable el juego ofensivo. A su alrededor están el preparador físico Fabian Bernard, el team manager Julien Héricourt y el coordinador de rendimiento Matthias Dierckens, bajo el paraguas del director técnico Benoit Gallet.

Que el enfoque funciona lo demuestra una consecuencia reveladora: la aventura francesa de Hertzberger le valió, a partir de la temporada 2026-27, su primer puesto de primer entrenador, en el campeón nacional HC Rotterdam. "En Francia descubrí que el oficio de entrenador me parece una profesión genial", dijo. Su contrato con la federación francesa se extendía hasta este Mundial; el torneo se convierte así en su despedida con Les Bleus.

Grupo de entrenamiento (Europeo 2025 / Nations Cup junio 2026)

La selección oficial de dieciocho para el Mundial no se conocerá hasta alrededor de julio. La tabla siguiente muestra el núcleo del grupo internacional del Europeo 2025 y de la Nations Cup de junio de 2026. Las celdas vacías están por confirmar.

Cinco jugadores clave

Victor Charlet (capitán). El heraldo físico del equipo, 1,96 metros de altura, capitán desde 2013 y con diferencia el factor constante en el ascenso de Francia. Charlet creció en Wattignies, cerca de Lille, jugó diez años en la potente liga belga en el Waterloo Ducks (campeón europeo de clubes en 2019) y regresó en septiembre de 2024 a su región natal, al Polo HC Marcq-en-Barœul. En la prensa francesa lo apodan "l'artificier", el pirotécnico, por su demoledor drag flick. En la Nations Cup fue máximo goleador con ocho goles; contra Sudáfrica abrió con un hat-trick logrado únicamente con córneres cortos y un penalti.

Corentin Saunier (portero). El portero capaz de dar la vuelta a un partido. En el Europeo 2025 Saunier fue elegido mejor portero del torneo, con paradas decisivas en, entre otras, la semifinal contra Países Bajos. Está vinculado al club del norte de Francia Lille MHC.

Malo Martinache (talento). Dieciocho años, defensa derecho, criado en el HC Dunkerque. Dos veces en un año elegido mejor jugador joven, en el Europeo 2025 y en la Nations Cup 2026. Sobre su integración dijo que fueron precisamente los jugadores experimentados quienes lo llevaron de la mano, una señal del grupo unido que Dohmen tiene en mente.

Timothée Clément (delantero). El definidor de la nueva generación. Clément metió a Francia por delante de Inglaterra en el último segundo en el Europeo 2025 y en la semifinal, y también marcó en la clasificación para el Mundial contra Polonia. Rápido, técnico y, en palabras de Hertzberger, un jugador al que se le ha dado la audacia de atreverse a intentarlo.

Corentin Sellier (delantero). El punto de apoyo físico en ataque y el destino ideal de la transición directa. Sellier fue elegido en la Nations Cup 2026 jugador del torneo, destaca en proteger el balón bajo presión y es quien provoca los córneres cortos y, en la variante de desvío de Charlet, cambia la dirección del balón. Donde Charlet es el definidor desde el punto, Sellier es la inquietud en el área que hace que se llegue hasta ahí.

Análisis de competencia por línea

La distribución siguiente es indicativa, basada en los roles en el Europeo 2025 y la Nations Cup 2026. Los 18 definitivos para el Mundial se conocerán en julio.

El sistema Dohmen

Bajo el trío Dohmen-Sala-Hertzberger, el juego de Francia se ha convertido en un sistema disciplinado e híbrido que se apoya en la capacidad atlética de una generación físicamente fuerte. Donde el hockey francés antes era sobre todo alta intensidad e imprevisibilidad individual, sin la estructura para convertir eso en resultados, ahora hay un marco construido a su alrededor. En posesión, Francia construye con paciencia y amplitud desde su propia línea de fondo, el sello de Sala. Los defensas suben alto y abierto, casi como extremos, para estirar el campo y crear espacio en el centro para los mediocampistas. En cuanto se recupera el balón, el equipo cambia de inmediato: nada de tocar sin fin, sino el balón hacia delante en unos pocos pases, dentro del área. El exseleccionador Soyez resumió esa idea de transición como "más corto y más rápido"; los atacantes giran enseguida hacia su drive para disparar o ganar físicamente un córner corto.

En defensa, Francia no retrocede de forma pasiva, sino que ejerce una presión activa desde la línea de medio campo, el sello de Hertzberger. Los delanteros forman una línea cerrada justo por delante del mediocampo, cierran las líneas de pase hacia el centro y obligan al rival hacia la banda, donde el extremo y el mediocampista encierran al portador del balón. Es un estilo de juego que el informe del partido de la federación captó de forma concisa: concentrado, disciplinado, jugando alto y controlando la posesión.

Aquí también entra la parte honesta. El ascenso de Francia es real, pero frágil. El equipo todavía encaja goles con demasiada facilidad cuando domina, como en el estreno de la Nations Cup ante Sudáfrica, y la consistencia mental aún es un trabajo en curso. Frente a la élite absoluta, además, se abre una brecha: en el Europeo se estancó ante los Países Bajos y España, y en la final por el bronce contra España, cuando por primera vez había algo que perder, llegó la cautela. En un Mundial con Bélgica y Alemania en el grupo, eso no es un detalle menor.

El córner corto como arma

Francia es más afilada en el córner corto, en los medios franceses siempre el "petit corner". Con Charlet cuenta con uno de los drag flickers más temidos del mundo. Para compensar su estatura baja profundamente sobre su rodilla izquierda y lleva el tronco casi horizontal sobre el césped artificial, tras lo cual empuja el balón con fuerza a las esquinas, alto en la escuadra o bajo entre el portero y el defensa en la línea. Además del empuje directo, la unidad francesa dispone de una variante de desvío, en la que un atacante que entra (a menudo Sellier) cambia la dirección de un disparo raso. Su hat-trick a balón parado contra Sudáfrica mostró lo dependiente, y lo peligrosa, que es Francia con esta arma.

Bélgica: el maestro y el anfitrión

El enfrentamiento más picante del grupo. Francia juega sus partidos de grupo en Wavre, en suelo belga, contra una Bélgica que inspiró todo el proyecto francés, con un seleccionador belga en el bando francés frente a su propio país. Bélgica es el país anfitrión, exnúmero uno y campeón del mundo de 2018; para Francia, el medidor más duro imaginable.

Alemania: el campeón del mundo vigente

Alemania es la defensora del título en el Mundial y campeona de Europa de 2025. Un equipo con profundidad, estructura y, en Gonzalo Peillat, un drag flicker que fue máximo goleador en el Europeo 2025. Francia perdió ese Europeo por la mínima ante Alemania 3-2, un partido que mostró que puede competir, pero que se queda justo corta.

Malasia: el partido bisagra

Malasia es sobre el papel el rival más asequible y, por tanto, la llave a la segunda ronda. Un equipo rápido y técnico con peligro a córner corto a través de veteranos como Razie Rahim y Faizal Saari. Quien quiera avanzar desde el grupo B debe sumar puntos aquí.

Jugadores clave por rival

• Bélgica: Alexander Hendrickx (drag flick), Tom Boon (finalizador), Arthur van Doren (defensa).
• Alemania: Gonzalo Peillat (córner corto), Niklas Wellen (ataque), Mats Grambusch (capitán).
• Malasia: Razie Rahim (córner corto), Faizal Saari (ataque), Mohamad Anuar Esook (ataque).

Para entender la mentalidad francesa, hay que empezar por el autobús nocturno. En el verano de 2025 Hertzberger reveló la realidad detrás de los éxitos: la federación francesa trabaja con quizá una sexta parte del presupuesto de la KNHB. Sin dinero para baños de hielo, apenas balones de entrenamiento, salir a cenar a menudo no entra en los planes, y el director técnico tomó el autobús nocturno a Mönchengladbach porque el tren era demasiado caro. Donde Hertzberger estaba acostumbrado a instalaciones perfectamente organizadas en Oranje, en Francia encontró pobreza. Y precisamente ahí Dohmen y Hertzberger construyeron una cultura de sacrificio colectivo extremo, siguiendo el ejemplo belga.

El mayor desafío, dice Hertzberger, no fue físico ni técnico, sino mental: "Hacer que los jugadores se den cuenta de lo buenos que son en realidad. A menudo interviene el miedo: la idea de que de todos modos no va a salir. Entonces hay que tener el valor de intentarlo igualmente." Vinculó el orgullo natural francés con la audacia ofensiva. El rendimiento fue visible de inmediato contra Inglaterra en el Europeo: "Hace un año habríamos perdido un partido así por 4-1. Ahora las estadísticas estaban a nuestro favor. Los chicos han escrito su propia historia." El capitán Charlet, que además del hockey trabaja como preparador físico y mental, resume el hambre en cuatro palabras: nunca satisfecho, siempre en la acción. El siguiente paso, reconoce todo el entorno del equipo, es aprender a gestionar la presión de tener algo que perder, la sensación que aún faltaba en el Europeo en la final por el bronce contra España.

El hockey hierba francés es un mundo pequeño y muy unido con dos corazones bien definidos. El más antiguo late en el Norte, la región Hauts-de-France: Lille, Roubaix, Douai, Cambrai, Wattignies, Marcq-en-Barœul y Dunkerque. El otro se sitúa en París y sus alrededores, con clubes como Racing Club de France, Stade Français, Saint-Germain HC y CA Montrouge. Lille Metropole Hockey Club, fundado en 1924, es el club masculino más laureado del país. El núcleo nacional es marcadamente norteño: Charlet, Saunier y Martinache tienen todos sus raíces en la zona pegada a la frontera belga, lo que explica la apuesta por un modelo belga y la afinidad con la liga belga.

Esa cercanía también marca cómo se desarrollan los internacionales franceses. Como la liga propia no alcanza el máximo nivel, los mejores cruzan la frontera: Charlet jugó diez años en el Waterloo Ducks, otros encontraron su camino en la Division d'Honneur belga, donde cada semana se miden a la élite europea. Ese modelo de exportación convierte de hecho a la liga belga en la escuela de formación del equipo francés, con todas las ventajas e inconvenientes que ello conlleva: un nivel alto, pero poco que haga visible al propio hockey de clubes francés. Al mismo tiempo, el Norte aporta un flujo constante de talento joven. Martinache, hijo del HCDM 59 de Dunkerque, es su estandarte: un chico de dieciocho años que en un año pasó de jugador juvenil a doble mejor jugador joven de un torneo continental y otro mundial.

Es una federación modesta, con unos 185 clubes y alrededor de 17.000 socios, una fracción de las cifras neerlandesas o alemanas. La federación tiene su sede en el Stade Yves-du-Manoir de Colombes, la instalación olímpica de hockey tanto de 1924 como de París 2024, una bonita simetría histórica. Charlet señala la gran diferencia con los países vecinos: en Bélgica, Alemania y los Países Bajos el hockey hierba es un deporte hipermediático, mientras que en Francia apenas empieza a abrirse paso hacia un público más amplio. Las finales nacionales de la Elite ya se emiten por televisión, y un equipo nacional exitoso es justo la palanca que el hockey francés necesita para dar ese paso.

Las sedes del torneo para Francia

El Mundial 2026 se disputa del 15 al 30 de agosto en Amstelveen (Wagener Stadion) y Wavre (Belfius Hockey Arena). Francia juega sus partidos de grupo en Wavre, en suelo belga. La final masculina es el domingo 30 de agosto, también en Wavre.

Grupo B y el formato del torneo

Francia está encuadrada en el grupo B, junto al país anfitrión Bélgica, el vigente campeón del mundo Alemania y Malasia, sobre el papel el grupo más duro del torneo. Las dieciséis selecciones se reparten en cuatro grupos de cuatro; las dos mejores de cada grupo pasan a una ronda intermedia de dos grupos de cuatro, tras la cual las dos primeras de esos grupos alcanzan las semifinales. Para Francia eso significa: ganar a Malasia y arañar al menos un resultado ante Bélgica o Alemania.

Análisis de escenarios: el camino a la final

Se perfilan tres escenarios. En el mejor de los casos Francia da la sorpresa ante Bélgica o Alemania, gana a Malasia y alcanza la segunda ronda, donde le espera un equipo del grupo A (con los Países Bajos y Argentina, entre otros). Más realista es el escenario intermedio: ganar a Malasia, pero quedarse corta ante las dos potencias y caer con honor como tercera del grupo. En el peor de los casos termina en tres derrotas ante un grupo demasiado exigente, donde el futuro en la Pro League resulta ser la verdadera ganancia de este ciclo.

1. El córner corto de Victor Charlet. En cuanto Francia consigue un córner corto, toda la atención se dirige al capitán en la cabeza del círculo. Fíjate en su profunda flexión de rodilla y en la posición de sus hombros: si permanecen cerrados, casi siempre sigue un push directo a la esquina; si los abre en el último instante, atento al jugador que entra por el palo derecho para la desviación. En la Nations Cup Charlet fue el máximo goleador con ocho goles, en su mayoría a balón parado.

2. La presión desde la línea de medio campo. Cuando el rival tiene el balón, Francia no se repliega en profundidad, sino que los delanteros forman una línea cerrada justo por delante del centro del campo. Observa cómo cierran el pase hacia el centro y obligan a la salida hacia la banda, donde el centrocampista y el defensa franceses encierran al portador del balón. Esta es la mano directa de Hertzberger.

3. Corentin Saunier en la portería francesa. El mejor portero del Europeo 2025 puede mantener un partido con vida él solo. Cuando Francia va por detrás o el rival domina, fíjate en sus paradas; en 2025 marcaron la diferencia una y otra vez.

4. La transición directa. Francia no mueve el balón con calma en la zaga. Tras recuperar la posesión, atento a los pases rápidos y fuertes de quince a veinte metros directos al círculo, con atacantes que giran de inmediato hacia su drive. Esta es la filosofía de transición que introdujo Soyez y afinó Hertzberger.

5. Francia contra Bélgica. El partido con más capas de todo el torneo: el seleccionador Dohmen contra su propio país, en suelo belga, con un equipo francés construido a propósito según el modelo belga. Fíjate en la emoción a pie de campo.

6. El talento Malo Martinache. El defensa derecho de dieciocho años ha sido elegido mejor jugador joven dos veces seguidas. Fíjate en su calma con el balón y en su salida desde atrás; es el rostro de la próxima generación francesa.

7. El rematador Timothée Clément. Francia a veces carece de eficacia en el círculo, pero Clément es el jugador que sí la define, como su gol de la victoria a dos segundos del final ante Inglaterra en el Europeo 2025. Fíjate en su sincronización en los espacios reducidos.

8. Los defensas muy adelantados. En la salida francesa, fíjate en los defensas exteriores. En lugar de quedarse atrás, suben muy adelantados y abiertos, casi pegados a la banda. Eso ensancha el campo, separa al rival y abre el centro para los centrocampistas. Es el paciente y amplio patrón de salida de Sala, y el punto de inflexión en el que Francia decide acelerar.

9. El duelo de córner corto Francia-Alemania. Si Francia se cruza con Alemania, atento al duelo de los drag flickers: Charlet frente al especialista alemán Gonzalo Peillat, máximo goleador del Europeo 2025. En ese mismo Europeo Francia perdió por la mínima 3-2 ante Alemania; el balón parado puede decidir un partido así.

El domingo 30 de agosto se decide el título mundial en Wavre, y nadie espera a Francia allí. Tres desenlaces son imaginables. Francia puede dar la sorpresa, llevarse a uno de los favoritos y alcanzar una fase eliminatoria por primera vez desde 2018. Puede quedar eliminada con honor en el grupo, con una victoria sobre Malasia y quebraderos de cabeza para Bélgica o Alemania. O se topa con un sorteo demasiado duro, y el grupo resulta quedarle grande.

Pero incluso ese último escenario no echaría a perder el balance de este ciclo. Un equipo que en 2024 abandonó su propio torneo olímpico sin sumar un punto se planta dos años después como ganador de la Nations Cup en la Pro League y disputa un Mundial con la desenvoltura de un equipo que no tiene nada que perder. Que el alumno ya alcance al maestro en este Mundial es dudoso; que se mueve en esa dirección, con una sexta parte del presupuesto y un autobús nocturno como símbolo, es la verdadera historia de Les Bleus en 2026.

Fuentes oficiales

• International Hockey Federation (FIH) - rankings, Mundial 2026, Nations Cup, clasificación.
• Fédération Française de Hockey (FFH) - selección, cuerpo técnico, crónicas de partidos.
• European Hockey Federation - EuroHockey 2025.
• Olympics.com - sorteo del Mundial y París 2024.

Medios franceses y belgas francófonos

• L'Equipe - diario deportivo nacional.
• La Voix du Nord - prensa regional de calidad de los Hauts-de-France.
• equipedefrance.com - perfiles de jugadores.
• Hockey Magazine - prensa especializada de hockey.
• hockey.nl - prensa de hockey en neerlandés, con entrevistas en profundidad sobre Hertzberger.